她们把菜洗干净，切成条，撒上盐，揉搓，然后装进坛子里。坛子不够，就用缸。缸不够，就用桶。整个厨房里，到处都是坛坛罐罐，空气里全是盐和菜的味道。
马老太太每天忙得脚不沾地，但脸上一直带着笑。
小武来报的时候，说厨房的人都很高兴，因为终于有事做了。
陈默说：“有事做，就不想别的。”
小武说：“对。”
陈默说：“你盯着点，别让她们太累。”
小武说：“是。”
腌菜做了半个月，坛子用完了。
马老太太来找陈默，说坛子不够了。
陈默说：“还有什么能用的？”
马老太太说：“缸也用完了。桶也用完了。要是有铁皮桶，也能用。”
陈默想了想，叫来小武。
“之前收的那些铁皮桶，还有多少？”
小武说：“还有几十个。都在仓库里堆着。”
陈默说：“都搬到厨房去。”
小武说：“是。”
马老太太笑了。
“谢谢大当家。”
陈默说：“谢什么。菜是大家的，坛子也是大家的。”
铁皮桶搬来之后，马老太太又开始忙了。
她把桶洗干净，用开水烫过，然后晾干。再把腌好的菜装进去，压实，封口。一桶一桶，码在厨房的角落里。
陈默去看过一次。那些桶码得整整齐齐，上面贴着纸条，写着日期和种类。
马老太太在旁边说：“这个是萝卜，这个是白菜，这个是豆角。等过两个月，就能吃了。”
陈默说：“能放多久？”
马老太太说：“铁皮的，放一年没问题。”
陈默点点头。
马老太太说：“大当家，等这批腌好了，咱们就再也不用怕没菜吃了。”
陈默说：“好。”
腌菜之外，还有干菜。
马老太太把菜切成丝，晒在院子里。院子里晒不下，就晒在走廊里。走廊里也晒不下，就晒在空房间里。
整个设施里，到处都是晒着的菜。空气里全是菜干的味道。
有人开始抱怨，说太挤了，走路都不方便。
小武来报，说有几个劳动组的人，因为晒菜占道，吵起来了。
陈默说：“吵什么？”
小武说：“嫌晒菜的地方太大，他们过不去。”
陈默说：“谁吵的？”
小武说：“大刘手下的人。”
陈默说：“叫大刘来。”
大刘站在陈默面前，低着头。
陈默说：“你手下的人，嫌晒菜占道？”
大刘说：“是。”
陈默说：“你怎么看？”
大刘说：“他们不该吵。”
陈默说：“为什么？”
大刘说：“晒菜是正事。过道窄点，绕一下就行。”
陈默说：“那你没管他们？”
大刘说：“管了。他们不听。”
陈默说：“不听怎么办？”
大刘说：“我……我再管。”
陈默说：“大刘，你知道我最烦什么吗？”
大刘说：“知道。烦手下人不听话。”
陈默说：“那你还让他们不听话？”
大刘的脸红了。
陈默说：“回去告诉那几个人，再吵，就搬出去住。”
大刘说：“是。”
他转身要走。
“等等。”
大刘站住。
陈默说：“晒菜的事，你去跟马婶说，让她尽量腾条路出来。两边都让一步。”
大刘说：“是。”
他走了。
陈默一个人坐着。
他想：人多了，事就多。事多了，就得管。管不好，就乱。
那天晚上，陈默去看那些晒着的菜。
走廊里，一排一排的架子上，铺满了菜。有的已经干了，脆脆的。有的还湿着，软软的。空气里全是菜干的香味。
他走得很慢，一边走一边看。
走到尽头，他看见三姐。
三姐蹲在地上，正在翻菜。她翻得很仔细，一片一片，翻过来，再翻回去。
陈默走过去，站在她旁边。
三姐说：“这批快干了。明天就能收。”
陈默说：“辛苦。”
三姐说：“不辛苦。有菜收，不辛苦。”
陈默蹲下来，跟她一起翻。
三姐看着他。
“