灵泉的水位已经下降了近半。
而那个造成这一切的罪魁祸首，此刻正安静地坐在灵泉边缘，周身漩涡已经扩大到覆盖了整个灵泉近三分之一的面积。
玄黄二气在他体表交织缠绕，形成一道玄妙的光晕，将他整个人笼罩其中。
他体内的气息，正在以一种骇人的速度攀升。
聚灵境后期巅峰——
半步凝枝——
凝枝境的瓶颈，在这一刻出现了裂痕。
李寻风早已停止了吸收。不是他不想继续，而是灵泉中大部分灵力都被叶奉之吞噬殆尽，剩下的那些稀薄灵液，对于他来说已经聊胜于无。
他站起身来，浑身湿淋淋的，双手抱在胸前，目光始终停留在叶奉之身上，眼中没有丝毫不满，只有由衷的敬佩。
“叶兄果然非同凡响。”他轻声说道，嘴角带着一丝笑意，“当初在路上的时候，我便看出叶兄绝非池中之物。今日一见，更胜我所料。”
秦无双也站起身来，抱剑而立，看着叶奉之的眼神之中，除了震惊之外，还多了一丝前所未有的凝重。
他从未将同辈中人放在眼里，但此刻——
他不得不承认，这个被世人嘲笑了数年的叶家废物，有资格做他的对手。
苏子衿收起竹简，默默起身离开灵泉。他回头看了一眼叶奉之，低声说了四个字：
“深不可测。”
石猛从灵泉底部爬出来，浑身湿淋淋的，铜铃般的眼睛里满是茫然。他挠了挠头，嘟囔了一句蛮族土话，大意是“这他妈还是人吗”。
柳如烟收起灵花，站起身来，目光复杂地看向叶奉之。她轻轻叹了口气，摇了摇头，什么都没说，转身离开了灵泉。
其余几人也是各自起身，神色各异。
有人震惊，有人嫉妒，有人不甘，有人恐惧。
但无一例外，所有人看向叶奉之的眼神，都变了。
不再是看一个“废物”的眼神。
而是一种面对真正的强者时，才会有的——
敬畏。
第三日黄昏。
灵泉之中的灵液已经所剩无几，泉眼涌出的速度也明显放缓。
叶奉之周身的漩涡缓缓消散，笼罩在他体表的玄黄光晕也逐渐收敛，没入体内。
他睁开眼。
那双黑白分明的眸子，此刻深邃得仿佛蕴藏着星辰大海。
一股属于凝枝境的气息，从他体内悄然散发出来。
叶奉之低头看了一眼自己的右手——那道触目惊心的伤口已经完全愈合，掌心光洁如新，连一丝疤痕都没有留下。
他握了握拳，感受着体内澎湃如海的灵力，心中涌起一股前所未有的充实感。
凝枝境。
他终于踏入了这个门槛。
“不错。”
叶沧海的声音在他耳边响起，平淡之中带着一丝认可。
叶奉之抬头看向这位叶家外事长老，微微点头致意。
叶沧海没有再说什么，只是挥了挥手，示意他可以离开了。
叶奉之站起身来，走出灵泉。
他浑身上下湿透，黑衫紧贴在身上，勾勒出少年清瘦却结实的轮廓。夕阳的余晖洒在他身上，为他镀上了一层金色的光芒。
“叶兄！”
一道恭敬的声音从身后传来。
叶奉之转身，便看到李寻风大步走来，走到他面前三步之外便停住了脚步，双手抱拳，深深一揖。
“李寻风见过叶兄。”他的语气诚恳而恭敬，“恭喜叶兄突破凝枝境，今日风采，令寻风敬佩不已。”
叶奉之微微颔首，道：“李兄客气了。你我能顶峰相见，也是缘分。”
李寻风抬起头，认真地看着叶奉之，郑重道：“叶兄救命之恩，寻风铭记于心。日后若有差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”
叶奉之摆了摆手，淡淡道：“举手之劳，不必挂怀。”
他说完便转身向山下走去。
李寻风看着他的背影，心中涌起一股暖意。他知道叶奉之不喜欢客套，便将这份感激深埋心底，默默跟上了他的脚步。
两人一前一后，并肩向山下走去。
夕阳将他们的影子拉得很长很长，在玄黄峰顶的石台上拖出两道一前一后的剪影。
身后，灵泉几近干涸。
泉眼之中，最后一丝玄黄灵液悄然涌出，随即消散在空气之中，仿佛在无声地诉说着方才那场惊人的饕餮盛宴。
叶沧海目送两人离去，沉默良久，转身走向峰顶的另一侧。
“家主，”他低声对着空气说道，“奉之少爷，突破凝枝境了。”
空气中传来一声若有若无的叹息，随即归于沉寂。