“这是……哪里?”卡齐娜的声音发颤,她侧耳细听,却听不到任何熟悉的海浪声,只有一种低沉的、类似机械运转的嗡鸣,从四面八方传来。
就在这时,迷雾再次从船舷两侧涌来,比之前更浓,带着冰冷的金属气息。茜特菈莉下意识地摸向腰间——那里本该挂着她的武器,此刻却空空如也。她刚想让卡齐娜戒备,一道巨大的阴影便从迷雾中显现,遮天蔽日。
那是一艘船,却又不像船。船身由银灰色的金属构成,布满了复杂的管道和齿轮,甲板上矗立着数不清的机械臂,正随着嗡鸣缓缓转动。它比她们乘坐的木船大了百倍不止,像一头蛰伏在迷雾中的钢铁巨兽。
“抓稳了!”茜特菈莉将离得最近的一个孩子护在身后,卡齐娜也立刻起身,挡在龙蛋堆前,尽管双腿在发抖,眼神却透着回声之子特有的警惕。
两道闪烁着蓝光的机械抓手从钢铁巨船上伸来,精准地扣住了木船的两侧。茜特菈莉捡起一根断裂的木头,卡齐娜则抽出藏在靴筒里的短刀,两人对视一眼,都从对方眼中看到了决绝——就算死,也要护住这些孩子和龙蛋。
可抓手没有立刻收紧,一个身影从巨船的甲板上降下,落在她们的木船前。那人穿着覆盖全身的机械盔甲,头盔上没有任何缝隙,只在胸口有一块发出幽蓝光芒的晶体,手里握着一个巴掌大的装置。
“放下武器。”盔甲下传出的声音像是被电流过滤过,没有丝毫温度。
茜特菈莉没有理会,挥起船桨便冲了过去。可对方只是抬手,将那个装置对准了她。一道柔和的白光从装置中射出,笼罩住茜特菈莉的瞬间,她只觉得浑身的力气都被抽干了,眼皮再次不受控制地垂下。
她倒下前,看到卡齐娜的短刀掉在地上,少女也软软地瘫了下去,最后映入眼帘的,是机械盔甲胸口那块幽蓝的晶体,像一只冰冷的眼睛,注视着这一切。
木船被抓手缓缓吊向钢铁巨船,迷雾重新合拢,将两艘船都吞没。暗紫色的天空下,光点依旧闪烁,仿佛什么都没发生过,只有那艘巨船的嗡鸣,在寂静中格外清晰,像一首来自未知世界的镇魂曲。
茜特菈莉从昏迷中醒来,她发现自己处于一个能量牢笼里,能量牢笼泛着淡蓝色的微光,茜特菈莉的指尖凝聚起冰元素力,狠狠砸在笼壁上,却只激起一圈细碎的涟漪。元素力像被无形的网兜住,刚触碰到光壁便消散无踪,连一丝白霜都没能留下。
“这个能量屏障好像免疫元素攻击。”旁边的牢笼里,卡齐娜抱着膝盖坐在地上,声音带着哭腔,“我试过用岩元素共鸣,一点用都没有。”她的手腕上多了个金属环,正随着呼吸发出微弱的红光。
茜特菈莉环顾四周,这片巨大的空间里摆满了类似的牢笼——孩子们缩在角落,眼神里满是恐惧;几个长着鳞甲的生物蜷缩在笼子深处,尾巴不安地扫着地面;还有个浑身覆盖羽毛的人形生物,正用喙部啄着笼壁,发出徒劳的声响。
“居然这么快就醒了?”一个沙哑的声音从阴影里传来。
茜特菈莉猛地抬头,只见一个身影缓步走来:他的左臂是银光闪闪的机械义肢,半边脸颊覆盖着金属面板,露出的右眼闪烁着红光,喉咙里发出齿轮转动的轻响。
“纯血人类……”半机械人围着牢笼转了一圈,机械手指在光壁上敲了敲,发出清脆的响声,“千年前那场‘清洗’后,提瓦特早就找不到几个没经过基因改造的人类了。你这样的,往拍卖场一摆,那些复古派贵族能抢破头。”
“千年后?”茜特菈莉的声音发颤,“你说什么?现在是什么时候?纳塔呢?枫丹呢?”
半机械人嗤笑一声,也不知道你是哪来的古董,那些国家的名字早已成为历史了,随后讲起了千年前,枫丹的科技派在纳维莱特的支持下,以“资源整合”为名掀起战争。他们攻破纳塔,掠夺了纳塔的资源跟土地,甚至将纳塔的神明抓住并进行了实验。最终成功做出了三个人造神明,他们的核心嵌着火神的碎片,身躯由枫丹最坚硬的合金打造,每一个都拥有神明级别的战斗力,然后那维莱特带领吞噬了纳塔的枫丹以及三尊人造神明,开始了审判诸神的战争。
战争持续了百年,科技派与反抗的国度两败俱伤。人造神明在最后的战役中被毁,大半个提瓦特大陆被战争摧毁;纳维莱特与诸神同归于尽,神明的权柄回归提瓦特的天空;七神的时代彻底落幕,提瓦特成了机械与废墟的乐园。
茜特菈莉询问起纳塔现在的情况。