“哥哥。”绫华行了一礼，目光在鹿野院平藏身上短暂停留，带着几分疑惑。天领奉行与神里家虽无直接冲突，但鹿野院平藏作为九条裟罗麾下的人，突然出现在这里，总显得有些不寻常。
“绫华来了。”神里绫人抬手示意她坐下，语气平静却难掩疲惫，“你想说海域的事吧？”
绫华点头，将连日来的担忧和盘托出：“城外的雷云风暴越来越诡异，船只根本无法进出，长此以往，稻妻的商路会彻底断绝……”
“我派终末番的人去探查过了。”神里绫人打断她，指尖在茶杯沿轻轻摩挲，“但所有前去的人，都失踪了。”
绫华心头一紧：“连早柚也……”
“早柚昨天回来过一次，”神里绫人沉声道，“她说在深海里看到了奇怪的发光鳞片，还说需要找琦良良帮忙带些特殊的符咒，结果今天一早，两人都没了消息。”
茶室里陷入沉默，只有窗外的风声隐约传来。
“所以我请了鹿野院先生来。”神里绫人看向对面的侦探，“他对这类蹊跷事的嗅觉，可比我们灵敏得多。”
鹿野院平藏收起折扇，对绫华笑了笑：“神里小姐安好。其实我也在查最近的怪事——各地的百姓看见奇怪的现象、各地妖族有些反常，还有这海域的封锁……总觉得像一张网，正慢慢收紧。”
他收起笑容，神色变得严肃：“这些事单独看或许只是意外，但串起来就太不对劲了。现在看来，已经不是神里家或天领奉行能单独解决的了，必须立刻向将军大人汇报。”
“可九条裟罗大人说……”绫华想起之前的碰壁，眉头微蹙，“她说将军日理万机，不愿让这些‘小事’打扰。”
“那就先找八重神子大人。”鹿野院平藏站起身，折扇在掌心敲了敲，“神子大人与将军大人亲近，由她出面，总能说上话。而且她消息灵通，说不定早就发现了什么。”
神里绫人点头赞同：“这是目前最好的办法。”
三人不再耽搁，即刻动身前往鸣神大社。沿途的街道上，百姓们脸上的不安越来越明显，关于“海域有怪物”“山里的妖怪在闹事”的传言四处流传。
绫华望着远处笼罩在雷云下的海面，心中那股不祥的预感愈发强烈。鹿野院平藏说这是一张网，可谁在拉网？网里困住的，又仅仅是稻妻吗？
鸣神大社的朱红色鸟居在云雾中若隐若现，三人加快了脚步，希望能从那位千年狐妖口中，找到一丝解开谜团的线索。
天领奉行的回廊上，九条裟罗将手中的卷宗重重拍在案上。“告诉他们，将军大人正在闭关处理要务，任何事都暂缓通报。”她对属下吩咐道，语气不容置疑。
待属下退去，她才疲惫地揉了揉眉心。将军大人已经失踪三天了。库房里的人偶依旧端坐，可那双眼眸里的光芒早已熄灭，连她这个最亲近的部下，也找不到丝毫踪迹。稻妻最近怪事频发，海域封锁、妖族异动、珊瑚宫那边更是暗流涌动，她只能硬撑着，用“将军正在处理要事”的借口稳住人心，可这谎言能撑到何时？
“必须找到神子大人。”九条裟罗起身，将事务暂时托付给副手，快步朝着鸣神大社的方向走去。八重神子与将军渊源最深，或许她能知道些什么。
鸣神大社的鸟居下，几队人马不期而遇。
久岐忍刚从镇守之森赶来，神色凝重；神里绫华与绫人、鹿野院平藏并肩而立，目光中带着同样的忧虑；九条裟罗的身影出现在石阶尽头，看到众人时，脚步微顿。
无需多言，彼此眼中的焦灼已经说明了一切。最近的稻妻太过反常，每个人都嗅到了危险的气息，而鸣神大社的八重神子，似乎成了唯一的突破口。
众人默契地结伴而上，穿过朱红色的鸟居，来到神社正殿。八重神子正坐在廊下翻看话本，看到他们时，脸上依旧挂着慵懒的笑意，仿佛对外面的风雨一无所知。
“神子大人。”神里绫人率先开口，语气严肃，“稻妻海域被风暴封锁，终末番的人探查后失踪；珊瑚宫那边整兵备战，似乎有异动；妖族也变得异常狂暴……我们想知道，将军大人是否知晓这些事？”
八重神子合上话本，指尖绕着发尾