慈航静斋与大唐渊源颇深，对玄甲军的了解自然远胜常人。
据她们所知，欲入玄甲军，除经过层层严苛筛选外，最关键的一条，是修为必须踏入太和境门槛。
一支全由太和境及以上强者构成的军队，纵然无法如寻常军团那般拥兵百万，却也足够令人胆寒。
正因如此，女子在认出玄甲军的瞬间，才会如此失态。
周围那些原本杀气腾腾的慈航静斋长老，亦在同一刻身形微僵，气息骤敛。
队伍前方，一名面容冷峻、目光如铁的中年男子缓缓止步，声线平静却带着穿透力：“还算没老眼昏花，认得出我玄甲军的旗号。”
慈航静斋那位面容苍老的女子深吸一口气，视线锁定对方，语气沉凝：“难怪这些年江湖上再无你周元的音讯，原来已入了玄甲军。”
被称作周元的中年男子嘴角掠过一丝极淡的弧度：“我也未曾想到，当年风华绝代的方珑湘，如今竟枯槁至此。
看来你大限将至，时日无多了。”
方珑湘面色一寒，冷哼道：“休要多言。
你突然率玄甲军驾临我慈航静斋，所为何事？”
“何事？”
周元低笑一声，眼中浮起毫不掩饰的讥诮，“看来你不止容颜衰朽，连耳朵也不灵光了。
吾奉唐皇之命而来，你说所为何事？”
“唐皇的旨意？”
方珑湘神色倏然肃穆。
慈航静斋虽表面上与大唐互为盟友，实则不过依附其下的宗门罢了。
此刻听闻此事竟牵扯到唐皇，她心头不由一沉。
方珑湘神色稍缓，声音里带上一丝试探：“不知唐皇陛下有何吩咐？”
周元目光平静：“不必担忧，眼下还无关你之事。”
“眼下？”
方珑湘眉梢微动，眼底掠过一丝疑惑。
她还未再开口，却见周元已行至舒醇身侧，忽地整肃神情，右膝触地垂首道：“玄甲军周元，参见七殿下。”
他身后百名玄甲军士随之齐跪，喝声如雷：“参见七殿下！”
这一举动落入方珑湘眼中，令她骤然怔住。
直到此刻，她才猛然忆起周元现身时所说的第一句话。
她倏然转头看向一旁神色静默的舒醇，眼中涌起惊涛：“七皇子？”
同一时间，被舒醇扼住咽喉悬在半空的梵清惠亦面色僵滞，心中如有巨浪翻涌，难以平静。
身为慈航静斋当代掌门，她自然知晓玄甲军的存在。
也正因如此，此刻的震撼才更为剧烈。
她费力侧首，望向身旁神色淡如静水的舒醇，心底只反复回荡着四字——怎会如此？
玄甲军乃大唐利刃，其威其势天下共知。
自建制之初，此军便唯大唐君主之命是从，纵是当朝太子，亦难入其眼。
除非……那位皇子已被确认为下一任江山之主。
而此刻，玄甲军非但现身，更向舒醇屈膝行礼。
其中深意，足以令人反复咀嚼，脊背生寒。
梵清惠思绪飞转，种种猜测掠过心头，一股寒意骤然自脊骨窜起，瞬息蔓延全身。
她面上血色尽褪，苍白如纸。
舒醇垂眸扫过跪地的周元与一众玄甲军，静默片刻，方淡然开口：“起身罢。”
他向来谋定而后动，绝非鲁莽之辈。
早在离开长安之时，李世民的声音已随风传入耳中。
故而周元等人此刻的出现，于他而言，并非意外。
舒醇心中对李世民的父子之情仍有几分疏离，但这并不意味着他会盲目否定与大唐相关的一切。
正如眼下，若非玄甲军及时现身，以他当前的处境，即便能不计代价应付寻常的上等宗门，也绝无可能独自抗衡慈航静斋这般与青云门齐名的顶尖宗派。
“末将领命。”
周元沉声应下，随即率众玄甲精锐整齐列于舒醇身后，姿态俨然已奉其为主。
直到此刻，方珑湘方才明白周元先前言语中那“暂时”
二字的深意——显然，此刻所有的决断之权，已尽数系于舒醇一身。
倘若这位殿下此刻稍有示意，那支名震四方的大唐玄甲军，恐怕立时便会刀锋出鞘，直指慈航静斋山门。
想到此处，无论方珑湘抑或其余几位长老，皆是面色微白，目光惴惴地凝注在舒醇身上。
***
面对慈航静斋众人惊惶不定的注视，舒醇却恍若未觉，只侧首看向身旁的梵清惠，重复了那简短的两个字：“带路。”
同时左手稍松，任其自半空缓缓落地。
依旧是那两个字，语气却已截然不同。
梵清