“好一对不知廉耻的男女。
今日之事，我杨宗保记下了——来日方长。”
语毕，他踉跄转身，拂袖而去，每一步都踏着屈辱与憎恶。
那二人身影多看一眼，都令他胸中翻涌难抑。
穆桂英坐在原处，指尖无意识地抚过椅子的雕花扶手，杨宗保离去前那番没头没尾的话，像一团迷雾将她笼罩。
那并非寻常的醋意或愤懑，倒像藏着某种她尚未知晓的根由，让她心头莫名地沉了沉。
舒醇就在这时径直走到了她面前。
他显然也是一肚子火气，语调里压着恼怒：“瞪我做什么？我晨起还未清醒，便迎头撞见你那位……哦，如今该称‘前’未婚夫了。
他劈头盖脸便骂我是你养在府中的面首，我平白受此污名，还想问个究竟呢！”
“你……”
穆桂英气息一滞，只觉得一股热血直冲面颊。
这人口无遮拦，字字句句都往最难听处说。
什么未婚夫、前未婚夫，什么“休弃”
——尚未礼成，何来休弃？他分明是故意拿话刺她，专挑那最伤人的字眼。
***
穆府门外。
杨宗保脚步虚浮地迈出府门，等候已久的杨家亲随见状，急忙上前搀扶住他，一行人匆匆离去。
府外围观的人群却因此骚动起来，窃窃私语汇成一片嗡嗡的声浪。
“了不得！杨家的独苗竟带伤从穆府出来，这回怕是要闹大了！”
“啧啧，穆家那位千金，真为了个不知来历的男子，就对杨小将军动手？那男子难不成比年少有为的杨将军还要了得？”
“依我看，无非是生了副好皮囊。
杨将军英武，或许在相貌上不及那人俊俏。”
“此言有理。”
“穆桂英名动京城，才貌双全，何等人物？怎会行此自毁声名之事，实在令人费解。”
“谁说不是呢……”
“诸位，会不会是穆**本就对这桩婚事不满？看不上杨宗保，才故意借题发挥，以求摆脱婚约？”
“难说……无论如何，今日这动静，杨家决计不会轻轻放过。
等着瞧吧，必有**。”
人群议论纷纷之际，侍女小荷悄悄自侧门闪身而出。
她瞥了一眼聚集的人群，未作停留，低头匆匆走开，只一路上暗自留心，将那些飘入耳中的碎语悄悄记下。
穆桂英沉默着，没有立刻回答舒醇的问题。
她自己也感到困惑——与杨宗保解除婚约之后，她竟未感到预料中的伤心。
这实在不合常理。
在开封城时，她几乎每日都会想起杨宗保，可今日重逢，心中却平静得出奇，仿佛面对的不过是个熟悉的陌路人。
她并不认为自己心意已变。
当初定下婚约虽非全然情愿，可她也明白，大宋贵族子弟中，杨宗保与岳云已是难得的人选。
日子久了，她便渐渐接受了这位未曾谋面的未婚夫，常常在独自一人时想起他。
然而今日相见，那份曾经隐约的牵念竟消失得无影无踪。
舒醇端着茶盏，目光静静落在她脸上。
穆桂英忽然恼火起来——这人这样追问，莫非是想看她难堪？难道他非要瞧见她流露脆弱不可？
“你是在嘲笑我被退了婚？”
她语气转冷，“还是想看我哭哭啼啼的模样？”
“只是好奇罢了。”
舒醇答得平静。
“走开。
我乃军中女将，你以为我会为此神伤？”
“穆姑娘，动不动便口出恶言、驱人离开，这般性情，日后怕是难寻姻缘。”
“便是一生不嫁，也轮不到你！”
话脱口而出，穆桂英自己先怔住了。
她抬手按了按额角，心下暗恼——莫不是这人有毒，竟让她也说起这般胡话来？往后定要离他远些。
舒醇倒已起身，真走到远处坐下。
穆桂英生得英气明丽不假，可这言辞锋锐如刀，他并无招惹的打算。
他在一旁点头，接话道：
“多谢，在下也确实不敢高攀。”
“混账！我宁死也不会进你家门。”
“彼此彼此。
便是有刀架在颈上，我也绝不迎娶这般利齿之人。”
“你说谁是利齿之人？你这无赖之徒！”
穆桂英再难抑制怒火——方才他退避的姿态已令她气闷，此刻更是忍无可忍。
她霍然起身，攥紧拳头便朝舒醇冲去。
真是疯了。
舒醇心念一动，