舒醇看着这番动作，轻轻摇头。
这世道连饮茶都需步步提防，平静表象下不知藏着多少暗涌。
待王虎点头示意无毒，他才捧起粗陶茶碗。
温热的茶汤入口，竟有股意想不到的清冽回甘。
“让弟兄们分作三批，轮流过来饮茶歇脚吧。”
舒醇放下茶碗，“此处视野开阔，不必太过紧张。”
王虎抱拳领命，转身时衣角带起细微的风。
茶棚外，驿道在午后日光下延伸向远方，仿佛一条等待足迹的苍白绢帛。
更远处，山峦的轮廓在热雾中微微颤动，像蛰伏的巨兽正在呼吸。
茶汤微温，舒醇搁下茶盏时，檐外尘土里走来一对母女。
妇人布衣素净，牵着个约莫五六岁的女童。
女孩的视线黏在他手中的茶盏上，不自觉地抿了抿干燥的嘴唇。
“娘，我渴。”
“言儿乖，进了姑舒城便有水喝了。”
妇人抚了抚女孩的发顶，声音温和。
舒醇望了那孩子一眼。
女孩生得玉雪可爱，眼巴巴的模样让他不由一笑，开口道：“小丫头，来这儿喝口茶吧。
这位夫人，孩子渴了怎能硬捱？此去姑舒尚有半日路程，她这般年纪如何受得住。”
女孩仰头看了看母亲，见妇人轻轻颔首，便雀跃地跑到舒醇桌边，脆生生道：“多谢大叔。”
舒醇险些呛着，失笑道：“我这般年纪，怎就成大叔了？该叫哥哥才是。”
女孩眨了眨眼，目光在他与母亲之间转了转，一派天真：“可你同我娘亲看起来一般年纪呀。”
舒醇一时语塞，摇头苦笑：“罢了罢了。”
那布衣妇人静立一旁，目光似有若无地掠过舒醇周身。
她瞧不出他体内有半分内力流转，随从亦寻常，大抵是个不识武功的富家子弟。
“小丫头，你叫什么名字？”
舒醇替她斟了半盏温茶。
“单名一个言字。”
“言？姓氏呢？”
“我没有姓。”
女孩捧着茶盏，小口啜饮，又抬头问，“大叔你呢？”
“舒醇。”
言饮尽了茶，眼里漾着希冀的光：“舒大叔……能给我娘亲也要一碗么？”
舒醇顺手揉了揉她细软的发丝：“自然。
请你母亲一同来歇息片刻吧。”
“多谢大叔！”
言欢喜地跑回母亲身边，拉着她的衣袖低声说着什么。
妇人终于缓步走近。
她面容寻常，声音却清越如玉石相击：“多谢舒公子。”
舒醇略感意外，却未多言，只示意伙计新沏一壶茶来。
三人方坐定，茶香尚未散尽，驿道尽头忽传来急促马蹄声。
尘土飞扬间，数骑黑衣客如鸦群骤降，一字排开勒马停驻。
一直沉静的妇人骤然起身，将言紧紧护在身后。
她面上血色褪尽，指尖微微发颤。
为首的黑衣人翻身下马，阴鸷的目光锁住她，笑声嘶哑如锈铁摩擦：
“惊鲵，你逃不掉的。
罗网要杀的人，从无活口。”
惊鲵的目光掠过那群人，面容如冰封的湖面般不起波澜。
“从东陆到南疆，竟还是躲不开你们的影子。”
一旁的舒醇怔住了。
这看似寻常的女子竟是惊鲵？那她身旁的小女孩，莫非便是日后那个田言？这分明是《秦时》故事里的人。
难道大秦那边上演的正是那段剧情？舒醇心底暗惊，视线不由得定在惊鲵身上。
他来到此世不久，许多事尚在迷雾之中，可眼前的身影却让他心神震动。
王虎自黑衣人现身起便已握紧军弩，领着护卫悄然结成防线。
他侧身贴近舒醇，低声急道：“主公，来者皆是硬茬，是否暂且回避？”
舒醇望向惊鲵，转而问道：“你和弟兄们应付得来么？”
惊鲵身侧的小女孩闻言抬眼，眸中闪过讶异。
她不曾想到这位样貌温和的叔叔竟有君爵之位——那可是仅次于王爵的尊荣。
而他竟愿伸出援手，让她心底悄然生出一丝暖意。
王虎却面露顾虑：“主公，凭手中军弩，料理这些江湖人并非难事。
只是平白招惹是非，恐非明智……”
“无妨，尽数诛灭。”
“遵命！”
“弩阵——放！”
破空之声骤起，箭矢如暴雨倾泻。
惨叫接连响起。