“死亡爬行者号”战斗驳船的舰体深处，全舰都被备战的紧绷氛围包裹。
通道里，身着动力甲的阿斯塔特步履匆匆，甲胄碰撞的闷响、武器检修的机械嗡鸣、通讯器里的指令传达声交织在一起。
军械库大门敞开，技术军士们正将一箱箱爆弹弹药、等离子电池、动力剑能量核心搬运装车。
休伦格外的大方，给到来的战帮都给予了相同规格的装备补偿，虽然告死鸟瞧不上这些小鱼小虾。
但是其它的战帮对于这些装备来说，那可以说得上是天降甘露，哪怕是其它那几个大型战帮对这些装备都感到异常的宝贵。
休伦不愧是大漩涡的无冕之王，仅仅是这一个行为，瞬间让赶来助战的战帮，每一个都服服帖帖的。
凡人辅助军组成的卡隆终末军，在士官的呵斥声中列队登舰，厚重的步兵装甲与枪械碰撞出细碎声响。
引擎舱内，亚空间引擎预热的低沉轰鸣持续不断，整艘战舰如同即将出鞘的利刃，每一处结构都在为即将到来的战事高速运转。
凯恩所在的简易指挥官舱室，没有多余的装饰，四面都是冰冷的合金墙体，一侧摆放着战术终端与行军床，另一侧的支架上，整齐码放着他的武器与动力甲配件。
舱内光线偏冷，只有终端屏幕散发着淡蓝色的光，与全舰的喧嚣相比，这里显得格外安静。
他已经褪去了厚重的不屈终结者甲，正坐在合金座椅上，仔细检查身上的MK3型动力甲。
这套源自大远征时期的经典动力甲，被保养得光洁如新，黑铁色的甲身镌刻着告死鸟的骷髅鸟喙徽记，肩甲、胸甲的连接处没有丝毫松动，动力核心运转平稳，能量管线排布规整。
凯恩指尖抚过甲胄上的细微战痕，逐一测试关节灵活性、武器接口适配性、生命维持系统状态，作为战帮领主，每一次出战前，他都会亲自检查装备，容不得半点差错。
就在凯恩低头调试腕甲的通讯模块时，舱室的合金门缓缓开启，四连长拉里迈步走了进来。
拉里身着告死鸟四连MK7动力甲，神情沉稳，走到凯恩身前半步站定，行礼后低声汇报：“领主，舰桥传来通报，有一支名为钢铁之盾的战帮舰队抵达我方泊位，其领主亲自登舰，请求面见您。”
凯恩手上的动作顿了顿，眉头微不可察地皱起，语气带着几分疑惑：“钢铁之盾？我不记得在大漩涡周边，结交过这个战帮的领主。”
他这些年深耕卡隆星区，与周边大大小小的混沌战帮、变节战团都有装备贸易往来，对于实力尚可的战帮领主，都有基本了解，可“钢铁之盾”这个名字，他完全没有印象。
“属下起初也疑惑。”拉里沉声补充，“对方明确表示，他们的战帮，是从钢铁勇士军团中分离出来的变节战帮，与我告死鸟同出一脉。”
这句话，瞬间让凯恩提起了兴趣。
告死鸟战帮的核心成员，几乎都源自钢铁勇士军团，他本人更是正统的钢铁勇士阿斯塔特。
同出母团的战帮领主，即便未曾谋面，也有几分香火情，更何况对方主动登门，于情于理，都该见上一面。
凯恩放下手中的工具，缓缓站起身，整理了一下MK3动力甲的肩甲，语气平静：“知道了，安排在会客厅，我马上过去。”
“是，领主。”拉里躬身领命，转身退离舱室。
凯恩最后检查了一遍动力甲，确认无误后，迈步走出指挥官舱室，沿着通道朝着舰上会客厅走去。
死亡爬行者号的会客厅，秉承了一贯的冷峻务实风格，没有奢华的装饰，地面与墙体均为淬火合金打造，中央摆放着一张巨型精钢会议桌，周围环绕着数把厚重的合金座椅。
墙壁上悬挂着告死鸟战帮的战旗，以及几面缴获的敌方旗帜、兽人头骨、泰伦虫族标本。
一侧的台面上，摆放着几瓶陈年的卡隆烈酒，没有多余的陈设，一切都为实用服务，既符合战争机器的调性，又不失领主会客的庄重。
凯恩踏入会客厅时，一眼便注意到了等候在房间中央的身影。
那是一名短发阿斯塔特，身形挺拔，身着一套保养极佳的动力甲，甲身以黑黄相间为主色调，肩甲上镌刻着清晰的战帮徽记。
一只紧握盾牌的拳头，正是钢铁之盾战帮的标志。
他没有佩戴头盔，面容硬朗，神情沉稳，正安静地站在原地，目光扫过会客厅内的告死鸟徽记，听到脚步声后，立刻转过身