这颗星球没有植被,没有水源,地表完全被厚重的合金板材覆盖,无数高耸的锻造烟囱昼夜不息地喷吐着灰黑色的浓烟,将天空染成恒久的昏黄,空气中弥漫着金属熔融、机油燃烧与辐射粉尘混合的刺鼻气味,每一寸土地都散发着工业时代的冰冷与厚重。
星球地表,矗立着无数巨型锻造工坊、武器生产线与机械神教神殿,而其中最引人瞩目的,便是矗立在星球赤道核心地带的锻造尖塔。
这座尖塔通体由强化陶钢与精金合金浇筑而成,塔身高达数千米,直刺浑浊的天空,塔身布满密密麻麻的机械管线、能量插槽与机械神教的圣印符文,底层是巨型锻造熔炉。
日夜轰鸣,铁水奔腾,上层则是生物实验室、基因培育舱与机械神教贤者的居所,是卡隆三十六号的核心枢纽,也是黑暗机械神教在卡隆星区的总据点。
尖塔顶层的生物神殿内,光线昏暗,只有四周燃烧的基因火种灯散发着微弱的橘黄色光芒,照亮殿内陈列的各类生物机械、基因培养槽与刻满符文的祭坛。
空气中弥漫着基因培养液、防腐药剂与机械润滑油的混合气息,冰冷、肃穆,充斥着机械神教独有的宗教式严谨。
凯恩身着全套MK3动力甲,肩甲上的告死鸟徽记在昏暗光线下泛着冷光,步伐沉稳地走在神殿的合金通道上。
神殿尽头,一位身着厚重机械长袍的机械神教大贤者,正端坐于机械王座之上,身躯大半被机械义体取代,眼部是闪烁着绿光的机械探测眼,周身连接着无数管线,与身后的生物基因控制台相连。
他便是卡隆三十六号的卡罗尔莫里。
见到凯恩步入,卡罗尔莫里缓缓抬起机械义体构成的手臂,以机械神教独有的礼仪微微示意,没有凡人的客套,只有机械般的冰冷与严谨。
凯恩站定身形,对着贤者微微颔首致意,没有多余的寒暄,语气直接而沉稳,直言此行的核心目的:“贤者,我为基因种子而来。”
话音落下,他缓缓抬起右手,从腰后取出三个相连的圆柱形陶钢装甲瓶,瓶身经过特殊密封处理,内壁镌刻着维持基因活性的符文,他小心翼翼地将装甲瓶托在掌心,向前微微递出,清晰展示在卡罗尔莫里与周遭机械神甫的眼前。
装甲瓶内,三枚淡金色的基因种子静静悬浮在营养液中,颗粒饱满,基因波动稳定,散发着微弱的生命气息,这是告死鸟战帮目前所能拿出的最优质、最纯净的基因种子。
而这三枚种子的背后,是告死鸟战帮深陷的、关乎生死存亡的基因种子危机,这场危机,如同无形的枷锁,死死制约着战帮的每一步发展,稍有不慎,便会让整个战帮走向覆灭。
每名阿斯塔特战士,体内都植入有两枚基因存收腺,也就是战帮存续的核心。
基因种子。
一枚位于颈部,培育成熟后可在战士存活时手术取出,是战帮唯一稳定可回收的基因种子。
另一枚深埋胸腔,只有在阿斯塔特战死后,才能通过手术完整摘取,且回收过程极易受到战场环境、尸体损毁等因素影响,成功率极低。
这意味着,一名阿斯塔特终其一生,最多只能为战帮贡献两枚基因种子,而这微薄的产量,还要面对无数不可控的损耗。
基因种子在培育过程中发生变异,直接报废。
移植手术出现失误,导致种子损毁。
战士在战场上惨烈阵亡,尸体无法回收,种子随之遗失。
甚至在长期征战中,基因种子受混沌、异形能量影响,遭到污染,彻底失去培育价值。
层层损耗之下,基因种子的实际有效回收率,不足理论产量的三成。
更致命的是,告死鸟战帮虽属于叛乱派,无需像帝国忠诚派阿斯塔特战团那样,每年向火星机械神教上缴5%的基因种子税,看似保留了全部火种,却也因此失去了火星的技术支持与种子补给,只能闭门造车,在战火中艰难维系种子储备。
长此以往,告死鸟战帮早已陷入了死循环:参战的阿斯塔特战士越少,战场回收的基因种子就越少。
种子数量不足,就无法培育新的阿斯塔特新兵。
新兵断层,战帮战力持续衰减,最终只会在银河势力的厮杀中,被彻底吞噬。
如今战帮看似拥有八百余名阿斯塔特,整编完毕,士气正盛,但凯恩心里比谁都清楚,这八百人,看似规模可观,放在浩瀚银河中,在