在这片广袤却混乱的星域深处，藏着无数被遗忘的角落。
它们远离泰拉的高座，远离审判庭的视线，在帝国官僚体系的缝隙里苟延残喘。
铁砧星区便是其中之一，它没有辉煌的铸造世界，没有繁华的世界，只有几颗靠着轻工业勉强维持运转的贫瘠星球，而波波罗，正是这几颗星球里最不起眼的那一颗。
波波罗的天空，永远是灰蒙蒙的。
厚重的工业云层遮蔽了真实的星光，空气中漂浮着金属粉尘与化学废气，呼吸间满是铁锈与机油的味道。
星球地表被大片大片的轻工业厂区分割，低矮的厂房连绵起伏，屋顶上的传送带日夜不停，运送着布料、塑料厨具、简易工具这些毫无军事价值的物资。
这里没有像样的星港，只有一个在小行星带里凿出来的简陋泊位，最多只能停靠几艘帝国海军的护卫舰，巡洋舰级别的战舰，根本不敢奢望。
对于这里的总督威尔杰格瑞来说，这样的环境简直是天堂。
天高皇帝远，帝国的律法在这里形同虚设，他就是这片土地上唯一的神。
此刻，他正瘫坐在总督府顶层的奢华座椅上，享受着属于他的奢靡时光。
这座用星球税收堆砌起来的建筑，与周围破败的厂区格格不入。
墙壁上挂着镀金的帝皇画像，画像被擦拭得一尘不染，却难掩其背后的腐朽。
水晶吊灯散发着昏黄的光芒，照亮了满桌的珍馐与昂贵的酒水。
几个身着薄纱的美丽女仆，正跪在他的脚边，轻柔地为他按摩双腿，指尖划过他保养得极好的皮肤。
威尔杰格瑞闭着眼，嘴角挂着满足的笑意。
他是个典型的帝国官僚，肥头大耳，眼神浑浊，平日里最大的乐趣就是搜刮星球资源，中饱私囊，在这片远离监管的土地上作威作福。
他从不担心叛乱，毕竟这里太贫瘠，没什么值得叛乱的价值。
也不担心外敌，毕竟连像样的星港都没有，谁会来攻打这么个破地方。
在他看来，自己的统治稳如泰山。
“大人，该享用甜点了。”一个女仆柔声说道，递过一块镶嵌着细细可食用宝石的蛋糕。
威尔杰格瑞刚要伸手，突然，一阵急促的脚步声从门外传来，伴随着卫兵惊慌失措的呼喊：“大人！大事不好了！紧急通报！”
门被猛地推开，一名卫兵跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白，浑身发抖。
威尔杰格瑞眉头一皱，不悦地挥了挥手，呵斥道：“慌什么！没看见本总督正在享受吗？一点规矩都没有！”
“不是啊大人！”卫兵喘着粗气，指着窗外，声音都在颤抖，“您看外面！太空中……太空中有舰队！好多战舰！正把星港围得水泄不通！”
“舰队？”威尔杰格瑞一愣，随即嗤笑一声，“能有什么舰队？不过是几个走私犯罢了，大惊小怪。”
“不是走私犯！”卫兵急得直跺脚，“我们的侦察舰汇报了，一共七艘！六艘护卫舰，还有一艘巡洋舰！他们的旗帜是……是黑色的，上面有个骷髅鸟喙的标志！他们自称是帝国阿斯塔特战团，特地来征收什一税的！”
“什一税？阿斯塔特？”
威尔杰格瑞脸上的笑容瞬间僵住，整个人从座椅上弹了起来，肥硕的身躯撞在桌子上，珍馐美酒散落一地。
他死死盯着卫兵，瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
他太清楚这几个词的分量了。
阿斯塔特，那是帝国的战争天使，是凡人无法企及的超人战士。
他们的战团，每一艘战舰都足以轻易碾碎一颗星球的防御。
而一艘巡洋舰，配合六艘护卫舰，这样的规模，足以把他整个波波罗从里到外，里三层外三层地轰成渣！
征收什一税？这怎么可能？帝国的什一税，向来是由星界军、法务部或者审判庭来征收，什么时候轮到阿斯塔特战团亲自上门了？这根本不合规矩！
“滚！都给我滚！”威尔杰格瑞歇斯底里地嘶吼着，一脚将身边的女仆踹开，“立刻准备穿梭机！我要去星港！现在！马上！”
他的双腿止不住地发抖，脑海里一片空白。
他知道，自己惹上大麻烦了。
如果是普通的军阀，他还能花钱摆平。