这艘由凯恩亲手改造的短剑级打击巡洋舰，是告死鸟战帮的旗舰，舰体深灰涂装被鸦羽黑覆盖，暗红描边如同凝固的血痕，舰艏刻着巨大的骷髅鸟喙徽记，舰身密布装甲板与武器炮塔，在冰冷的虚空中如同蛰伏的猛禽。
这些年工业化积累以及购买，战帮终于拥有了三艘成型星际舰船，死亡爬行者号便是其中的绝对核心。
舰桥内一片肃静，只有控制台数据流流淌的轻响、维生系统的低鸣、以及阿斯塔特动力甲循环装置的沉稳脉动。
数十名值守的战士与技术侍从分立两侧，目光低垂，不敢直视王座上的身影。
凯恩端坐于由锻造合金打造的战帮领主王座之上，MK3攻城动力甲完全展开，肩甲上的钢铁齿轮与铁鸦徽记在冷光下泛着冷硬的光泽。
他没有佩戴头盔，面容比九年前更加冷硬深邃，眼角刻着岁月与战火留下的纹路，一双经过基因强化的眼眸中，翻涌着远超这个时代的认知与沉重。
他的面前，全息投影屏正反复播放着一段来自银河核心方向的紧急通讯。
加密频道、帝国全网通告、恐惧之眼边缘流亡者的哀嚎、以及混沌战帮肆无忌惮的嘲讽信号，交织成一曲毁灭的乐章。
讯息内容只有一个，却足以震碎整个银河的根基：
阿巴顿发起的第十三次黑色远征，全面胜利。
卡迪亚，已毁。
那颗屹立于帝国腹地、屹立于恐惧之眼前沿、屹立了一万年的堡垒世界，那颗被称为“帝国之盾”、“屏障之石”、“凡人最后的壁垒”的钢铁星球，在阿巴顿最终启动的黑石要塞恐怖威力下，轰然炸裂。
地壳崩解，海洋蒸发，大陆粉碎，星球核心被彻底撕裂。
曾经坚不可摧的卡迪亚，化作了宇宙中无数冰冷的碎石与尘埃。
而随着卡迪亚的毁灭，恐惧之眼再也没有任何束缚，如同被撕开的狰狞伤疤，疯狂扩张，最终形成了横贯银河、分割一切的大裂隙。
银河，被一分为二。
帝国疆域彻底断裂，泰拉与神圣帝国被隔绝在裂隙一侧，无数星区、星系、世界，彻底失去联系，陷入无边黑暗与混沌狂潮之中。
人类帝国自荷鲁斯之乱以来，从未遭遇过如此致命、如此绝望、如此濒临灭绝的重创。
整个银河，都在燃烧。
凯恩盯着全息屏上卡迪亚碎裂的画面，指尖无意识地敲击着王座扶手，发出沉闷的金属声响。
他的心情并不平静，并非为帝国哀悼，也并非为阿巴顿的胜利震撼，而是源于一段只属于他自己的、跨越时空的记忆。
百年前。
告死鸟战帮还未彻底独立，依旧依附于钢铁勇士，作为外围附庸，在大漩涡内苟活。
那时，钢铁勇士便向他们发出过正式召集令。
参加阿巴顿的第十三次黑色远征，为混沌、为复仇、为毁灭帝国而战。
凯恩当时毫不犹豫地拒绝了。
理由直白而冰冷：战帮人数不足四十，物资匮乏，舰船残破，无力远征，更无力在那场亿万生灵厮杀的浩劫中博取任何生存空间。
实则，他在等一个脱离的机会。
不久后，钢铁勇士主力倾巢而出，投身第十二次黑暗远征（注：战团内部纪年与银河纪年存在偏差），大漩涡内部防御空虚，附庸势力混乱无序。
凯恩抓住这千载难逢的窗口期，果断率领麾下忠于自己的战士，切断与钢铁勇士的所有通讯，销毁定位信标，带着仅有的一艘小型舰船，一路潜行，彻底脱离大漩涡，最终在银河边缘的卡隆三号落脚，扎根、蛰伏、发展，一步步走到今天。
百年隐忍，数十年建设，终于拥有了97名阿斯塔特、三艘星际舰船、一颗工业星球、一套完整的军民体系。
可现在，阿巴顿赢了。
卡迪亚碎了。
大裂隙张开了。
凯恩深吸一口气，双心在胸腔内沉稳搏动，脑海中飞速运转着前世的记忆碎片。
卡迪亚陷落、大裂隙开启之后，紧接着到来的，必将是那个帝国真正的支柱、极限战士的原体、帝国政务院的摄政罗保特·基里曼的苏醒。
活圣人降临，原体重生，帝国重整，