“你们，应该都知道，为什么会站在这里。”

    

    “从今日起，卡隆提亚大陆，乃至整个卡隆三号，不再属于奥古斯都王朝，不再属于你们这些贪婪的贵族。”

    

    “此地，归告死鸟战帮所有。”

    

    “而你们，还有这颗星球上的所有人。

    农奴、工匠、商人、贵族，从这一刻起，都是告死鸟战帮的奴隶。”

    

    最后一个“奴隶”，凯恩说得格外沉重，格外清晰。

    

    广场上，一片哗然。

    

    贵族们纷纷抬起头，眼里充满了震惊与不敢置信。

    他们可以接受归顺，可以接受缴纳贡赋，可以接受成为附庸，但他们无法接受“奴隶”这个身份。

    他们是“帝皇的血脉”，是“高贵的统治者”，怎么能和农奴一样，成为奴隶？

    

    有人想要站起来，有人想要开口反驳，有人想要逃跑，却在触及辅助军冰冷的枪口、阿斯塔特森冷的目光时，瞬间打消了所有念头。

    

    凯恩的眼神，渐渐变得锐利，如同冰冷的刀锋，扫过广场上的每一个人：

    

    “我再问一遍。”

    

    “谁反对？”

    

    寂静。

    

    死一般的寂静。

    

    没有人敢说话，没有人敢动，没有人敢抬头。

    

    就在这时，一个身影，从人群中站了起来。

    

    是瓦列里安伯爵。

    

    他整理了一下身上的黑色布衣，快步走到高台下方，对着凯恩，深深鞠了一躬，随后，转身面向广场上的所有贵族，脸上带着谄媚的笑容，声音洪亮，带着一丝刻意的激动：

    

    “我不反对！”

    

    “我瓦列里安，第一个归顺告死鸟战帮！”

    

    他抬手，指向高台上的凯恩，声音愈发高亢：“各位！你们看清楚了！这位，是真正的阿斯塔特！是帝皇的天使！告死鸟战帮，不是侵略者，不是征服者，而是我们的守护者！”

    

    “我们不是投降，我们是归顺！是回归帝皇的怀抱！”

    

    “领主大人仁慈，愿意接纳我们，愿意让我们继续保持贵族的身份！这是我们的荣幸，是我们家族的荣耀！”

    

    他一边说，一边朝着凯恩磕头，动作无比狗腿：“领主大人！瓦列里安愿为您效犬马之劳！愿带领所有贵族，效忠告死鸟战帮，永世不渝！”

    

    广场上的贵族们，看着瓦列里安的样子，又看了看高台上冰冷的凯恩，眼神里的震惊，渐渐被恐惧取代。

    他们知道，瓦列里安是第一个归顺的，也是凯恩眼前的“红人”。

    如果连瓦列里安都甘愿如此，那他们，还有什么选择？

    

    更何况，老国王的下场，反抗者的下场，还历历在目。

    

    短暂的沉默后，一名伯爵站了起来，对着凯恩躬身：“我……我归顺！”

    

    紧接着，第二名，第三名，第四名……

    

    越来越多的贵族，纷纷站起身，对着高台上的凯恩，躬身臣服：“我们归顺！”

    

    “愿意效忠告死鸟战帮！”

    

    “永世不渝！”

    

    声音，从稀疏，到密集，最终，汇聚成一片山呼海啸般的呐喊，响彻整个奥古斯都宫的外广场。

    

    九千八百多名贵族，连同他们的家眷，全部选择了归顺。

    

    凯恩看着这一幕，目镜后的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

    

    他要的，就是这种效果。

    

    恐惧，是统治的基石。

    

    臣服，是秩序的开端。

    

    他抬手，示意所有人安静。

    

    广场上的呐喊声，瞬间停止。

    

    凯恩的声音，再次响起，平静，却带着不容置疑的绝对权威：

    

    “很好。”

    

    “我说话算话。

    你们，依旧是贵族。”

    

    “你们的财富，你们的宅邸，你们的仆从，我可以保留。你们依旧可以享受奢靡的生活，依旧