后方紧随两辆兰德掠袭者重型装甲运兵车，厚重侧装甲搭载多联装热熔炮与爆弹炮塔，是钢铁勇士地面攻坚的核心载具。
三辆战车在新兵队列前稳稳停下，引擎空转轰鸣，热浪扑面。
坦克顶部舱盖轰然掀开，一道高大远超普通阿斯塔特的身影猛地跃下，落地时焦土凹陷半寸，动力甲沉重震颤。
来人摘去头盔，露出一张布满战疤、棱角如铁的脸庞，左眼是猩红光学义眼，右侧脸颊从眉骨到下颌刻着一道深可见骨的旧伤，短发根根竖起，周身散发出历经万战的铁血戾气。
他是连长巴萨斯顿，钢铁勇士攻城连（钢铁勇士里面最精锐，同样也是损失最惨重的王牌连队）连长，亲历百余次要塞攻坚战，亲手碾碎过三任帝国之拳连长，是军团内以冷酷、高效、铁律闻名的战争屠夫。
逆光之下，巴萨斯顿猩红义眼扫过二十名新兵，目光冷硬如锻钢，声音透过外置扬声器沉肃炸开，震得黄沙微微颤动：
“我是巴萨斯顿，此役第十七攻坚集群前线指挥官。”
“军团高层蔑称你们是旧制改造的最后一批残次品，是没经过训练、没见过战场、没流过血的废物新兵。”
“但在我眼里，你们没有新兵之名，只有战士之实。
你们的骨骼是钢，血肉是钢，意志更该是钢。
钢铁勇士从不需要学徒，只需要能扛炮、能破防、能战死在阵地前的战争之刃。”
“我不管你们来自哪个巢都、哪个矿场、哪个死亡世界，不管你们改造前是奴隶、是劳工、是逃犯，从落地这一刻起，你们只有一个身份：为战争而生、为攻坚而死、为军团而战的钢骨战士。”
“此战为何而战？伪帝端坐黄金王座，吸尽人类灵能，欲以亿万凡人为祭品点燃神火，将整个人类种族拖入永恒奴役！我们阻他成神，护人类不被献祭，破尽帝国伪善壁垒，战争终结之日，真正的光明才会重临银河！”
他猛地抬手，握紧腰间动力斧，斧刃寒光刺破昏黄：
“现在，拿起你们的武器，登上兰德掠袭者。
我们出战。”
“内外皆钢！”
最后四字如重锤砸落，震彻荒漠。
凯恩默然攥紧爆弹枪枪托，指节发力，甲胄下的肌肉线条紧绷如弦。
他没有激动，没有狂热，没有动容，【坚定意志】将所有被话术煽动的可能彻底隔绝，只留下最清醒的认知：这是战争谎言，是军团洗脑，是让他们心甘情愿填炮口的口号。
可他不能流露半分，只能迈步向前，动力靴碾过残骨碎甲，登上左侧兰德掠袭者的载员舱，在冰冷的金属座椅上坐定，爆弹枪横置膝头，身躯与灵魂皆被冷铁包裹，再无半分多余情绪。
载员舱内，二十名新兵齐声怒吼，声音整齐、冰冷、毫无感情，如同机械合唱：
“内外皆钢！”
“内外皆钢！”
吼声震碎荒漠死寂，战车引擎再次轰鸣，调转车头，朝着肯诺迪亚十七号深处的废墟防线全速突进。
与此同时，星系外轨道，钢铁勇士主力舰队全数脱离亚空间航道，巨大的舰体遮断星光，炮管林立，护盾全开。
曾经作为帝国银河枢纽、交通要塞、农业与工业双重核心的肯诺迪亚星系，早已被数百年战火啃噬成一颗焦黑残破的顽石。
恒星光芒黯淡，行星环布满战舰残骸，七颗宜居行星里，四颗沦为混沌浸染的死亡世界，两颗被轨道轰炸炸碎成星屑，只剩核心的十七号要塞星球，依旧在帝国之拳手中苟延残喘。
地表满目疮痍，弹坑密如蜂巢，城市化作断壁残垣，森林烧成焦黑炭桩，河流被鲜血与废料染成黑褐，大气层浑浊厚重，终年不散的硝烟遮蔽天光，空气中弥漫着硝烟、腐臭、亚空间腥气、热熔爆炸后的硫磺味，每一寸土地都浸泡过鲜血，每一块岩石都刻着战争印记。
驻守此地的帝国之拳第七要塞连，传承自罗格·多恩的钢铁意志，构筑了地表三层、地下两层、轨道一层的立体死亡防线：超厚合金混凝土堡、激光炮塔群、宏炮阵地、反坦克壕沟、地雷区、狙击手废墟点位、阿斯塔特突击通道、地下隧道网、护盾发生器阵列，层层叠叠，密不透风，号称“一只苍蝇也飞不进去”。