裴霁点头，不再多言。

    次日，一切按计划部署妥当。

    清晨时分，裴霁如常前往工部当值，楚锦瑶站在府门口送他，细心替他整理好衣领，压低声音叮嘱：“万事小心。”

    裴霁握紧她的手，轻轻捏了捏，低声安抚：“放心，我无碍。”

    马车驶出巷口，渐渐远去。

    楚锦瑶站在原地，看着马车消失在街角，转身回了院子。

    这一日，过得格外漫长。

    楚锦瑶坐在书房里，面前的账本翻了许久，却一个字也没看进去。

    即便裴心菱跑进来缠着她玩耍，她只不过勉强打起精神陪了片刻，便让周嫂将孩子带了下去。

    午后，陈青匆匆回来禀报：“夫人，周德茂那边有动静了，今日一早他便去城西，找了六个打手，约定傍晚动手。属下按您的吩咐，让人故意在他面前提及清雅居后街银钱之事，他果然上钩，当即决定先去后街踩点。”

    楚锦瑶微微颔首：“继续盯着，一有动静，立刻来报。”

    陈青应声退下。

    申时刚过，陈青再次疾驰而来：“夫人，周德茂带着人往清雅居后街去了，一共六人，个个都带着棍棒家伙！”

    楚锦瑶缓缓起身，走到窗边，望着渐渐暗沉的天色，深吸一口气。

    “备车，去清雅居。”

    芙蕖一惊，连忙劝阻：“夫人，那里凶险，您万万不可亲身前往！”

    “我必须去。”楚锦瑶系上披风，语气坚定，“不亲眼看着事情了结，我放心不下。”

    马车从裴府后门悄悄驶出，绕了大半个京城，最终停在清雅居后街的一处暗巷之中。

    楚锦瑶掀开车帘一角，向外望去。

    天色昏暗，大街上静悄悄的，偶有行人步履匆匆而过。

    赵德厚不知何时来到马车旁，压低声音禀报：“夫人，五爷已带人埋伏妥当，只要周德茂等人动手，定然让他们插翅难逃。”

    楚锦瑶点头，目光紧紧盯着街口，静静等候。

    约莫一炷香的功夫，街口忽然出现几道鬼鬼祟祟的人影。

    打头的正是周德茂，他身着灰布短褐，头戴毡帽，遮住大半张脸，身后跟着五个身材魁梧的汉子，人人手中拎着棍棒，一路东张西望，小心翼翼地沿着街边前行。

    行至清雅居后门附近，周德茂停下脚步，朝身后众人打了个手势。

    五人立刻四散开来，藏身于街边暗处，周德茂则闪身躲进一条小巷，只露出半个脑袋，死死盯着街口方向。

    楚锦瑶看着这一幕，心跳不由得骤然加快，紧紧攥住了手中的锦帕，一瞬不瞬地盯着街口。