烦：“二婶，你张口闭口妇人不得入祠，可裴家历代主母，哪一个不曾入祠上香、打理祭品、侍奉香火？”

    她转过身，目光扫过周氏，也扫过在场所有的人，“平日要妇人操持家事、守好门户，一到春祭撑门面，就说妇人不配，这未免也太不讲理。”

    周氏张了张嘴，再也说不出一个字。

    楚锦瑶不在看她，回身面对祠堂大门，背对着众人，声音清亮而坚定，“今我夫君裴霁重病卧床，我便以大房主母身份，代夫行春祭之礼，名正言顺。谁若不服，只管站出来，当着族老与列位宗亲的面，与我一论。”

    院子里一片死寂。

    周氏气得浑身发抖，再不敢出言阻拦，裴沭双拳紧握，嘴唇紧抿。

    其余各房族人见此场景全都面面相觑，无一人敢上前多言。

    裴广拄着拐杖，自始至终沉默旁观，目光落在楚锦瑶身上，却又复杂难辨。

    楚锦瑶等了片刻，见众人在无意义，抬脚稳稳跨进祠堂门槛。

    萧氏站在后方，望着楚锦瑶孤挺的背影，眼眶一热，原本的怯懦不安尽数散去，取而代之的是一股难言的底气与敬重，她悄悄挺直脊背，牵着裴晏，静静候在门外。

    祠堂内昏暗肃穆。

    楚锦瑶率先走到供桌前，取过四柱香，在烛火上引燃。

    她屈膝跪在蒲团上，双手举香齐眉：“裴家列祖列宗在上，大房嫡子裴霁染病在身，不能亲至。其妻楚氏锦瑶，以正妻身份代夫祭拜，祈求先祖庇佑，裴霁早日痊愈，大房支系安稳，香火不坠，家宅安宁。”

    她恭恭敬敬连磕四个头，额头触地，沉稳郑重。

    起身插香，再行四叩，礼毕起身。

    裴广慢慢走到她面前，声音低沉，仅二人可闻：“你今日，以主母代祭，站稳了名分，也立住了大房。只是锋芒太露，日后必有人记恨。”

    楚锦瑶微微颔首，未多言语。

    旋即转身，稳步走出祠堂。

    裴广轻叹一声，带着剩余人走出祠堂。

    正当楚锦瑶准备带着人回去只是，就听裴广说道：“春祭之事已完，可还有一事需商量。”