这一日，谣言如野火燎原，一夜之间烧遍了青州城的每个角落，更顺著官道驛站，向洛阳、长安疾驰而去。
“乐平公主杨丽华，借皇后新政之名，私著前周皇后禕衣，於市井招摇，蛊惑民心，其志非小！”
“何止？听闻其言语间，多念北周旧恩，恐有復辟之念。太子竟当场袒护，此事蹊蹺————”
“意图谋反”四个字，已不再是窃窃私语，而成了一种公开的猜测。
院子內炭火啪，却驱不散凝重。
萧想容脸色苍白，指尖冰凉，紧紧攥著衣袖，声音带著难以掩饰的颤抖：“公主殿下，是臣妾愚钝，连累你了————那日我若————”
“想容。”
杨丽华打断她，声音平静得不寻常。她放下手中一直把玩的一枚旧玉佩，那是北周宫廷的样式。
“此事与你无关。衣服，是我自己要穿的。话，也是我想说的。”
一直站在窗前，背影紧绷的杨广缓缓转过身，目光如利剑般刺向姐姐：“阿姊，你————为何不重新置办一身红衣再上台？”
杨丽华迎著他的目光，脸上浮起一抹笑意。
“广弟，你还记得，你远在朔方城，那道差点真要了你命的赐死”密旨吗？”
杨广眼神骤然一缩。
“后来查明，是妖僧以邪术操控父皇所写。”杨广声音低沉。
“是，表面如此。”
杨丽华站起身，走到他面前，目光灼灼，似要烧穿一切偽装。
“但妖术再诡，可能无中生有，捏造出一颗杀心吗？可能完全抹去一个人潜藏的意志吗？广弟，你告诉我，那道旨意，究竟是妖僧写了父皇想说而未说的话，还是父皇心底————在某个连他自己都未必察觉的瞬间，当真对你动过杀念？”
书房內，空气仿佛冻结了。
萧想容惊得掩住唇，不敢置信地看著杨丽华，又惶然地看向杨广。
杨广的呼吸有剎那的凝滯。
这个问题，他夜深人静时不是没有掠过脑海，却总是强行按下。
帝王心术，深如寒潭，尤其是在他这个儿子展现出越来越难以掌控的力量和“离经叛道”的志向时————
“阿姊的意思是————”
杨广的声音乾涩。
“我的意思很简单。”
杨丽华语气斩钉截铁。
“你搞科举，断了关陇多少人的青云路？你挖运河，又动了他们多少盘里的奶酪？如今这凤冠霞帔”，更是要撕开礼教千百年的铁幕。你一个人，把天下最强的两股势力一关陇军事门阀和五姓七望贵族，得罪得乾乾净净。他们背后的老怪物，还有那些藏在祖宗祠庙里的老朽，会坐视不理吗？”
她逼近一步，眼中是看透世情的冷冽：“压力，最终回到父皇的御案上。慈云寺一战后，父皇是交权给你监国了，可那是他重伤未愈、魔种缠身、且你救驾之功耀眼夺目之时。如今呢？你羽翼渐丰，行事愈发乖张”，而他————若在那些老傢伙日復一日的谗言、天下礼崩乐坏”的指责声中，他会不会想起那道未成”的旨意？会不会————心生悔意，或者惧意？”
杨广默然。姐姐说的，正是他心底最深处不愿触碰的隱忧。
皇权面前，父子亲情何其脆弱。
“所以，你便以身为饵，穿上前朝旧服，主动递上这把最锋利的刀？
”
杨广的声音里带著复杂的情绪，有恍然的猜测。
“你要看看，在关陇乃至朝野非议弹劾的滔天压力下，父皇接到这把刀时，是毫不犹豫用来斩你，以安人心，还是————他会护著你，压下这风波？”
“不错。”
杨丽华昂起头，那份属於前朝皇后的傲然与属於长姐的孤勇交织在一起。
“我就是要试一试，在父皇心里，到底是对旧周余暉的忌惮，对天下非议的妥协更重要，还是对你这个太子的信任与维护更重要。也要看看，经过慈云寺一劫，他是真的放手將江山託付，还是仅迫於形势的权宜之计。”
原来如此！
杨广心中震动，他布局算计天下，却未曾想，阿姊在用更决绝的方式，为他试探那至高皇座上最莫测的人心。
“可————若陛下震怒，真以此为由————”
萧想容声音发颤，不敢说出那后果。
杨丽华却笑了，那笑容冰冷而灿烂，带著一种破釜沉舟的疯狂：“若他真接了这刀，要以此取我性命，或是藉此打压广弟————”
她停顿，目光缓缓扫过杨广和萧想容，一字一句，清晰无比。
“亡夫之后，这天下，本就是我的。他杨坚能篡，我杨丽华为何不能反夺？
若他不仁，我便將这江山夺回来”