东京都，港区，芝公园。
伊藤洋华堂总部的顶层，有一间鲜为人知的茶室，名为“静听”。
窗外的雨还在下，並没有因为午后的到来而有丝毫停歇的跡象。灰色的雨幕將不远处的东京塔笼罩其中，红色的塔身在水雾中显得有些模糊。
茶室內的空气乾燥而温暖，地板上铺著散发著藺草香气的榻榻米，墙龕里掛著一幅“和敬清寂”的捲轴，下方的陶瓶中还插著一枝带露的白山茶。
炭火在风炉中无声地燃烧，铁釜里的水发出了细微的松风声。
伊藤雅俊跪坐在主位上，这位一手打造了伊藤洋华堂帝国的商业巨擘，此刻却像是一尊风化了的石像。他闭著眼睛，双手交叠放在膝盖上，只有偶尔颤动的眼皮显示出他內心的不平静。
“咔噠。”
茶室的拉门被推开了。
铃木敏文走了进来。
他身上的西装有些潮湿，肩膀处还留著未乾的雨渍。那条平日里总是打得一丝不苟的领带，此刻微微有些歪斜。
但他依然挺直了脊背。
他深吸了一口气，紧了紧领带，儘量让自己看起来没那么糟糕。
即便输掉了战爭，他也不能输掉最后的体面。
“会长。”
铃木敏文向伊藤雅俊深深鞠了一躬，声音沙哑。
伊藤雅俊缓缓睁开眼睛，目光复杂地看了一眼自己最得力的干將，然后微微侧头，看向茶室的另一侧。
“来了。”
铃木敏文顺著他的目光看去。
在茶室的客位上，坐著一个少女。
她穿著圣华学院的深蓝色制服，黑色的长髮顺滑地垂在身后。她正专注於手中的茶筅，手腕灵巧地转动，在茶碗中击打出细腻的泡沫。
动作优雅，行云流水，仿佛她不是来谈判的，而是来参加一场风雅的茶会。
听到声音，皋月停下了手中的动作。
她抬起头，那双黑曜石般的眸子静静地注视著铃木敏文，脸上露出了一个无可挑剔的、標准的“千金大小姐”式的微笑。
“铃木先生，午安。”
皋月將打好的抹茶放在托盘上，双手推到对面的空位前。
“这是刚到的宇治抹茶，请用。”
铃木敏文看著那碗翠绿的茶汤，喉咙动了动。
他走过去，沉重地跪坐下来。
茶室里陷入了死一般的寂静，只有窗外的雨声和铁釜中水沸的声音交织在一起。
铃木敏文端起茶碗，却没有喝。
他盯著茶汤中自己的倒影，声音乾涩：“西园寺小姐，您贏了。”
“7-eleven的供应链已经断了。我们的库存只能维持到明天早晨。”
他抬起头，眼神中带著一丝不甘，一丝困惑，还有深深的疲惫。
“我只有一件事不明白。”
“请讲。”皋月拿起一块茶点，轻轻咬了一口。
“为什么是我们？”
铃木敏文的声音提高了几分，带著压抑的愤怒。
“falyrt也好，罗森也好，您对他们都是拉拢，是合作，是注资。为什么偏偏对7-eleven，您要用这种赶尽杀绝的手段？断供、舆论抹黑、物流封锁……您把我们逼到了悬崖边上。”
“是因为我拒绝了您最初的提议吗？是为了报復我的傲慢吗？”
伊藤雅俊也看向了皋月。这也是他想知道的答案。
皋月咽下口中的点心，拿起手帕擦了擦嘴角。
“报復？”
她轻笑了一声，仿佛听到了什么好笑的笑话。
“铃木先生，您太看轻自己了，也太看轻西园寺家了。”
她站起身，走到落地窗前，背对著两人，看著窗外那片灰暗的东京。
“中內功是个投机者，他扩张太快，根基不稳，只要给他钱，他就会把灵魂卖给魔鬼。堤清二是个诗人，他虽然有理想，但在商业的泥潭里，他太容易妥协。”
“他们是工具。只要给点甜头，就能乖乖听话的工具。”
皋月转过身，背光的阴影让她的表情显得有些晦暗不明。
“但您不一样。”
“您是铃木敏文。您创造了单品管理，您定义了日本的便利店。您拥有属於自己的哲学，拥有绝对的自信和骄傲。”
“如果是平等的合作，您永远不会真正服从s-food的標准。您会阳奉阴违，会试图建立自己的壁垒，会在我的体系里埋下分裂的种子。”
“而且，您之前不是拒绝我了吗？既然拒绝了西园寺家，那就得付出一些代价。”
她向前走了一步，直视著铃木敏文的眼睛。
“那款『极上