南离洲的血火与尘埃渐渐落定，但空气里仍瀰漫著一股灼烫的硝烟与血腥混合后的难以彻底散去余味。
这片曾由云鼎主宰万年的大地，如今被彻底撕裂、重塑。
大夏的玄黑龙旗如同生长迅猛的黑色藤蔓，以不容置疑的姿態牢牢插遍了云鼎东部、西部乃至北部最富饶广阔的土地。
其疆域向西、向北被蛮横地大幅拉伸，国境线变得漫长而充满扩张后的锋利感。
白起、蒙恬、陈庆之等將领如同最稳固的基石，坐镇四方，以令人咋舌的效率和不容置疑的铁腕，整飭著新土上的秩序。
归顺、同化、镇压......一切都在为將这片庞大的战利品，彻底消化进大夏那日益恐怖的统治机器之中。
天嵐则如愿吞下了南部那片精华之地，虽疆域不及大夏辽阔，却也足以让国力猛增。
两国之间，以那座已成废墟的云鼎皇城为中心，默契地划出了一条沉默地带。
没有胜利者的欢宴，没有盟友间的使者互访，只有双方边境线上日益增多的冰冷工事，以及每日例行公事的强大灵识。
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当然，这是针对天嵐而言。
就在这看似暗流汹涌的微妙时刻。
一道来自大夏皇宫的諭令，如同投入深潭的巨石，骤然打破了表面的平静。
“大夏皇帝令：定於三日后，即大夏历二年岁末之夜，於大夏皇都设宴，诚邀天嵐皇帝陛下，蒞临做客。”
詔令措辞看似平常，甚至带著几分礼仪性的客气。
但放在此时此地，其背后的含义却足以让任何政治嗅觉敏锐者脊背发凉！
做客？在刚刚瓜分完云鼎、双方边界陈兵、气氛紧绷如弦的时刻，邀请对方皇帝亲赴己方都城做客？
这是试探？是威慑？是鸿门宴？
还是......某种他们尚未理解的、更深层次的谋划？
天嵐朝堂，瞬间震动！
“陛下！不可！此宴绝非善意！其势正盛，此刻邀您前往，恐有不测之危！”一位老臣鬚髮皆张，几乎是嘶吼著出列劝阻。
“臣附议！大夏底细未明，其强者如云，手段莫测。”
“陛下万金之躯，岂可轻入虎穴？”兵部尚书脸色铁青。
“然，若断然拒绝，岂非公然示弱，徒增对方猜忌，甚至可能予其撕破脸皮之藉口？”亦有相对谨慎的大臣提出忧虑：“观大夏行事，霸道果决。”
“此番邀请，或许亦是某种......划定界限、確认地位的姿態。”
“全然不去，恐生变故。”
朝堂之上，爭论激烈，主战派、主和派、谨慎派吵成一团。
恐慌、猜疑、愤怒、忌惮......种种情绪在殿堂內瀰漫。
所有人都知道，这个决定，可能直接影响天嵐未来的国运，乃至生死。
龙椅之上，秦啸天一直沉默地听著臣子的爭论，手指无意识地敲击著扶手，目光深沉如古井。
他脑海里全是从大夏进入视野之后的一件件事情。
拒绝？
此时的天嵐有的选？
良久，在群臣逐渐安静下来，目光全部聚焦於他之时，秦啸天缓缓抬起了手。
殿內顿时鸦雀无声。
“传朕旨意。”
“回復大夏：朕，准时赴约。”
......
另一边。
大夏皇宫，深苑静室。
晨光透过雕花窗欞，在地面投下斑驳静謐的光影。
室內瀰漫著淡淡的寧神安魂灵药清香，与一种长久沉睡后特有的安寧。
铺著柔软云锦的榻上，那袭染血的白衣早已被换下，取而代之的是一身素净的月白寢衣。
沉睡了三月的女子，纤长如蝶翼的睫毛忽然极其轻微地颤动了一下。
那双紧闭了九十余日的眼眸，缓缓睁开。
初时，眸中是一片空茫的雾靄，倒映著上方陌生的殿顶。
隨即，记忆与感知如同解冻的冰河，汹涌而回。
重伤、坠落、混乱的灵力、破碎的宫苑地面、无数充满杀意的目光......以及，最后那道穿透喧囂与烟尘，平静望向她的视线。
视线！
混沌的脑海骤然清晰，昏迷前最后的画面定格。
她几乎是不由自主地猛地將目光投向室內的一个方向。
窗前。
那道负手而立的玄色背影，就这样撞入她的眼帘。
与记忆中的轮廓瞬间重合。
是他。
那个在她意识陷入黑暗前，最后映入眼帘的人。
女子