n先生——或者说，以这个代號活动的男人——
正用一块柔软的鹿皮，慢条斯理地擦拭著一枚镶嵌著暗红色宝石的戒指。
宝石內部仿佛有粘稠的血液在缓缓流动，散发出不祥的微光。
他的动作优雅而精准，眼神平静无波，仿佛刚才发生在大学歷史系台阶上的那场未遂袭击与诡异抹杀，与他毫无关係。
事实上，从最直接的角度看，確实如此。
他没有下达任何明確的指令。
没有僱佣杀手，没有施展诅咒，甚至没有亲自靠近霍伊大学半步。
他只是在前一段时间，於某个隱秘的非凡者小圈子的“沙龙”上，与一位以“消息灵通”和“渴望力量”著称的年轻野生非凡者——
我们姑且称他为“科尔”。
进行了一场看似隨意的閒聊。
谈话內容天南海北，从南大陆的古老图腾到因蒂斯的最新思潮。
然后，n先生仿佛不经意地，用略带感慨和探究的语气提了一句：
“最近在霍伊大学那边感觉到了一些微妙的扰动呢……尤其是大学城那片，似乎出现了不寻常的『薄点』。”
“听说，歷史系附近，偶尔能捕捉到一些……非常规的『迴响』。”
“不知道是某件有趣的封印物逸散的气息，还是哪位同行在尝试某些……古老的技艺。”
他说这话时，目光並未聚焦在科尔身上，而是望著窗外阴沉的天空，语气平淡得像在討论天气。
他没有提及任何具体的人、事、物，甚至没有明確指向危险或机遇，只是拋出了一个模糊的、关於“异常”存在的信號。
他甚至没有肯定异常一定存在，只是说听说和似乎。
但对於像科尔这样，渴望获得力量、资源、或者仅仅是渴望被那个隱秘世界真正看见的野生非凡者来说，这样一句来自n先生的模糊话语，无异於一颗投入心湖的石子。
科尔的眼睛当时就亮了一下，但他很好地掩饰了过去，只是附和了几句，將这个话题轻轻带过。
n先生知道，种子已经播下。
科尔不是袭击者。
他太谨慎，不会亲自去冒险探查。
但他有个朋友，或者说，是他最近试图巴结、控制的一个工具——
一个因为接触低层次封印物而精神不稳、充满妄想和攻击性、同时又极度渴望证明自己价值的倒霉蛋。
科尔经常向这个工具吹嘘隱秘世界的奇闻异事，灌输力量至上的观念，並暗示自己掌握著某些门路。
n先生精確地计算了人性。
科尔在听到那个消息后，大概率会將其作为一种內部情报或考验，透露给他那个不安分的工具。
或许会添油加醋，或许会將其包装成一个可能蕴含机遇的模糊目標，怂恿工具去侦查甚至试探。
而那个精神本就不稳定的工具，在扭曲的野心和科尔若有若无的鼓动下，很可能採取过激行动。
整个链条上，n先生只说了几句模稜两可的话。
科尔传递了扭曲的信息。
工具自行决定並实施了袭击。
每一个环节都有充足的自由意志和偶然性，因果线被巧妙地稀释、分散、掩盖。
即使那个特殊存在拥有预知或追溯的能力，她能看到的，也只会是一个精神失常的野生非凡者发起的、毫无来由的疯狂攻击。
线索到科尔那里就会变得模糊，而科尔与n先生那次隨意的交谈，在无数沙龙閒谈中，根本不起眼。
完美的试探。
零风险的观察。
现在，结果已经通过特殊渠道反馈回来。
袭击失败。
袭击者以一种极其乾净、彻底、近乎规则性的方式被抹除，现场只留下水渍，连灵性残痕都微乎其微，仿佛被某种更高层次的力量格式化了。
这结果，甚至比成功更让n先生感兴趣。
“不是简单的防御或反击……是『抹除』。”
n先生放下戒指，指尖在铺著厚重天鹅绒的桌面上轻轻敲击，“带有强烈的『信息层面』干涉特徵……与『仲裁人』或『审判者』途径的『律令』或『惩戒』有些形似，但本质似乎更加……抽象和底层。”
他眼中闪过一丝探究的光芒。
“能如此利落地处理掉一个『污染投射体』，哪怕那个投射体很粗糙……这不像普通封印物的效果，也不像中低序列非凡者能掌握的能力。更接近……某种被『授权』使用的『规则』片段？”
“普瑞赛斯……” n先生低声重复被他调查出来的名字，像在品味其音节背后的重量。
她似乎从未隱藏自己的信息。
而这