“二十万銖，全押上！”
虹涧赌场，侯兴扯开衣领，红著眼睛，满头大汗的看著钓场內六號位，一脸不甘之色。
“別別別，少爷，咱们回去吧！”
隨行小廝，一脸惊恐阻止：“少爷，少爷，咱明天再来玩，明天再来————”
“滚！你懂个屁，今天所有池子，六號位就没出过货，我就不信了，还出不了大货！”
侯兴一脚將小廝端翻，在满场惊愕目光中，压下二十万銖重注。
这一注之下，偌大钓场几乎所有目光皆被吸引而来。
少顷，六號位雾钓客，钓竿倏然一颤，钓线紧绷中，一抹极其鲜艷，甚至有些刺眼的红色猛地跃出雾面！
“红標！是红標！”
眼尖的赌客率先尖叫起来。
整个虹涧钓场瞬间沸腾，惊呼声、羡慕声、嫉妒的咒骂声几乎要掀翻屋顶！
红標，这是虹涧钓场最高倍率的彩头。
侯兴先是一愣，隨即狂喜的跳了起来，挥舞著双臂，状若疯魔：“哈哈哈，中了！老子中了！二十倍！四百万銖！哈哈哈！”
先前被踹倒的小廝也忘了疼痛，连滚带爬而起，脸上又哭又笑：“少爷洪福齐天，少爷洪福齐天啊！”
当堆积如山的筹码，送到侯兴面前，偌大赌场一片狂欢。
侯兴志得意满的享受著巔峰快感，那指指点点的议论声，令他兴奋的浑身战慄。
许久，才昂首挺胸离开虹涧赌场。
回到家中，侯兴脸上狂喜却迅速褪去，他来到祠堂，看著父亲侯瑞的牌位，立即手奉香火，祭拜。
祷词却诡譎晦涩。
“虚空之根，寂灭之母，垂柳千目，见证无余，以香为引，以静为諭————祈请圣听，赐下明断————”
少顷，香火裊裊中，一道模糊人形剪影自香火之上涌现。
“影隨风动，叶落无声。敢问阁下要买何人性命？”
“常清！虹涧镇令常清。”
侯兴捧著大把银钞，发出怨毒嘶吼。
青烟中幻影，发出了一声似有似无的轻笑：“如你所愿，定金已收，契约达成。”
话音落下，青烟骤然消散，室內的诡异气息也迅速消退，只剩下香炉里未燃尽的香灰。
侯兴长长吐出一口浊气，脸上浮现出一抹病態笑容一以你赌场赌资，杀你性命，想不到吧？
这一夜，他睡得格外昏沉。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，侯兴就被院外隱约传来的喧譁声吵醒。他没由来地心头一跳，立刻大声呼唤贴身小廝。
小廝连滚带爬地跑进来，脸上带著惊惶和一丝怪异神色。
“外面吵什么？！”侯兴急不可耐地问道。
“少——少爷——”小廝结结巴巴地说，“镇、镇上传开了。常镇令昨夜暴毙，死状极其恐怖，据说，只剩下脑袋摆在案几上。”
“什么？你说什么？常清他死了？”
侯兴呆住了。
整个人仿佛失了魂的傀儡，许久，才吃吃笑了起来。
“哈哈哈————”
笑声渐大，逐渐前仰后合，乃至捧腹大笑。
腹部笑得酸疼至极！
疼得他————驀然睁开双眼，腹部依旧绞疼，却是一股难言屎意涌上心头。
侯兴脸色发白。
他扭头看向窗外，窗外晨光朦朧，室內安静无比，根本没有喧譁声，也没有报信的小廝。
赌场打贏，买凶杀人，仇家身死————一切的一切，原来只是一场无比真实，而又酣畅淋漓的梦？
侯兴怔怔地坐在床上，胸中狂喜余韵还未完全褪去，但巨大的失落和空虚感，已然如潮水般涌上心头，將他淹没。
他悵然若失地呆坐了片刻，倏然掀开被子大喊道：“来人啊，备马，去虹涧钓场。”
屋顶上，常清冷冷看著这一幕，悄然转身离去。
要杀侯兴不难。
只是这般杀了，太过扎眼，且容你多活两日。
回到虹涧钓场，石小玉一脸焦躁之色：“哎呦，镇令大人，您回来了，万象庭馆主蓬星野求见，现在正在客房候著呢！”
他来干什么？
常清略一沉吟，快步赶往客房，再见蓬星野，便见其负手而立，打量著厅中布置，一身朴素灰袍，丝毫不显老態，反而有种渊渟岳峙的宗师气度。
常清上前几步，拱手行礼：“蓬前辈大驾光临，晚辈有失远迎，还望恕罪。”
蓬星野闻声转过身，目光落在常清身上，上下打量了一番，眼中亦是闪过一丝复杂难明的意味，有欣赏，有遗憾，最终化为一种平淡的温和：“常镇令客气了。是老朽不请自来，叨扰了。”