暮色四合，月色如水，虹涧镇聚贤楼灯火通明。
雅间中，柴胜满脸堆笑，举杯敬向镇丞侯瑞：“今儿，还要多谢侯大人救卑职於水火，如今那田琴一死，卑职这心头大患算是彻底除了，大人手段雷霆，卑职佩服。”
镇丞侯瑞淡然一笑，举杯轻抿：“柴老弟言重了，你我同在虹涧为官，自当守望相助。那田琴不知好歹，妄图告状生事，自是留她不得。”
“大人所言极是！”
柴胜諂媚应和，眉宇间却仍有一丝忧色：“新官上任三把火，镇令这第一把火，就烧在我们地头蛇身上————”
“啪！”
侯瑞忽地將酒杯重重一磕，柴胜浑身一颤，话头戛然而止。
“地头蛇？”侯瑞冷笑，眼中寒芒乍现，“虹涧镇要是离了咱们这些地头蛇翻土松地，任他是什么九天落下的真龙————也得在泥里盘著！”
柴胜闻言呼吸急促，连声附和：“大人所言极是！常清那点纸上谈兵的本事，在您面前，提鞋都不配，您才是咱虹涧镇的定海神针！”
侯瑞嘴角勾起一抹冷意，仰头將残酒饮尽。
杀田琴，与其说是为了保柴胜；不如说是给新镇令一个下马威，让他明白虹涧镇的规矩，无论做什么事都得经过他们胥吏之手，否则便是有名无实的傀儡。
那贱妇田琴拦道告状时，他已三番五次给了镇令台阶，奈何对方给脸不要脸。既然如此，他也只能替他体面了。
夜过三更，酒宴方散。
柴胜满脸堆笑的將侯瑞送上马车，这才摇摇晃晃往家中行去，心中肉疼不已，却是这趟酒席为表谢意，酒席加送礼，足足了他两万多銖，这笔钱得想法子捞上来。
时至深夜的虹涧镇，万籟俱寂。
空荡荡的街道上不见人影，唯有更夫梆子的余音，在夜色中隱隱迴荡。
倏地，一道半人高的黑影自暗巷中闪出，拦住了柴胜去路。
“哪来的兔崽子，滚！”
正心疼银钱的柴胜，见状怒叱，骂完才看见，月光下那“人”浑身覆满漆黑毛髮，身披玄甲，头戴铁桶似的头盔，狭长眼缝中，一双猩红眸子闪烁著非人凶光，正高高举起双臂。
不是人！
是妖！
柴胜骇然失色，那侏儒般的黑影却已双拳如锤，轰然砸向地面！
“轰！”
一声闷响！柴胜只觉一股无形巨力自大地涌出，瞬间將他死死按倒在地，动弹不得！
不等他挣扎而起，血嗣诡魈身影已然欺近，一把抓住他的脖颈，將他提了起来，瓮声瓮气道：“镇丞大人托我带句话，以后办事乾净点，这次就当你畏罪潜逃。不用担心家人————”抓在后颈的手指紧了三分：“你会杀光全家再逃”。”
“咻！”
倏有破空声袭来！
“彭！”
一记重击，柴胜视野陡然一黑，头颅如西瓜重重磕在地上，溅起一朵血。
以利爪敲晕柴胜的血嗣霜翎隼，利爪一探，扣住他肩膀，振翅而起，在行空蜉蝣力量的加持下，纵然翼展不足半丈，抓起柴胜亦如探囊取物，直衝镇外夜空而去。
与此同时，血嗣诡魈身影一晃，没入暗巷，循著空中另一头血嗣霜翎隼的无声指引，向下一个目標疾驰。
那是一辆马车，马车內，有著筑基三境修为的侯瑞微闔双眼，享受著微醺之后的飘飘然。
倏地，他双眼暴睁，灵性疯狂示警！
危险！
他身形一拧，便要破车而出。
“轰隆！”
沉闷的轰鸣撕裂夜空！庞然巨力，再次从地面升腾而起，瞬间將马车压碎，木屑横飞。
不等侯瑞反应过来，一块磨盘大的巨石挟著万钧之力，当空砸落！
“嗡一—”
千钧一髮之际，侯瑞腰间玉佩光芒暴涨，一道浮光屏障瞬间撑开，堪堪將巨石弹飞。
碎木残骸中，侯瑞目光如电扫向暗巷源头，几乎想也未想，转身便逃。
粘稠如沼泽的重力场再次降临，死死拖拽著他的步伐。
他毫不犹豫地激发各种符籙，疾风符、飘羽符————各色符光在身上疯狂闪烁，活似人体跑马灯。
在钞能力的加持下，弹指间，他竟硬生生冲至重力场的边缘！
“吼！”
血嗣诡魈咆哮著，顶著铁桶头盔，如战车般轰然衝撞而来。
“滚！”
侯瑞厉喝，五指如刀，凌空急划。
数道刺目血线凭空凝结，瞬间绷直，化作血刃，当空悬停，拦截血嗣诡魈。
“刺啦！”
血嗣诡魈根本不知躲闪，一头撞上了上去，血刃登时在玄铁鎧甲上划出一道道