夕阳的余晖透过玻璃洒在桌面上，将木纹染成金黄，让整个房间显得比往日柔和了许多。空气中弥漫着茶叶的清香，带着一种久违的安宁。
威廉上将泡了两杯茶。他的动作不急不缓，热水注入杯中，茶叶在水中舒展，香气随着蒸汽升腾。一杯放在小皮面前，一杯自己端着，然后在对面坐下。他没有急着开口，而是先抿了一口茶，让那股温热在口腔中散开，语气平和地问：“皮顾问，请问还有什么事情？”
小皮接过茶杯，没有喝。他双手握着杯子，指腹摩挲着杯壁上的温度，斟酌了片刻，才抬起头，直视着威廉上将的眼睛：“威廉上将，除了刚才会议上说的那些，我还有一件事想跟您商量。”
他停顿了一下，像是在整理措辞，然后继续说道：“如果可以的话，我希望在下一轮超级血月来临之前，带着我的队伍提前搬到欧文顿去。”
威廉上将端茶杯的手微微一顿。那是一个很细微的动作，但小皮注意到了。上将的眼中闪过一丝诧异，但很快又恢复了平静。他放下茶杯，身子向后靠在椅背上。他没有立刻回答，而是先看了小皮几秒钟，目光中带着一种审视，不是怀疑的审视，而更像是在阅读一本书。
“皮顾问如果想去欧文顿，随时都可以去，那边一直欢迎你们。”他开口了，声音依然平和，“但我很好奇——为什么要强调在下次超级血月之前？是想等这边建设完毕再走吗？”
他摇了摇头，自己否定了这个猜测，嘴角浮现出一丝淡淡的笑意：“不过这好像也不是你的风格。你不是那种会等到万事俱备才行动的人。你肯定不是因为害怕才想走的——不然上一波血月你早就过去了。那时候你都不知道能不能活下来，但你留下来了。”
小皮垂下目光，盯着杯中的茶水。茶叶在热水中缓缓下沉，像他的心一样一点点沉下去。他沉默了几秒，然后说：“那个女丧尸，很有可能是冲着我来的。”
他抬起头，语气认真得近乎沉重：“平常的血月还好。但如果下一次超级血月来临之前我还没走，那种丧尸一旦盯上这里，肯塔基临时委员会必定会遭受灭顶之灾。上一次我们已经损失了那么多人，如果再来一次……”
他没有把话说完，但意思已经很明确了。
威廉上将听完这句话，没有惊讶，没有皱眉，没有表现出任何小皮预想中的反应。他反而微微笑了一下。那笑容不是嘲讽，不是敷衍，而是一种——了然。
他说：“你说的这件事，其实我知道。”
小皮猛地一震，瞳孔微缩，身体几乎要从椅子上弹起来：“上将……你知道？！”
威廉上将端起茶杯，不紧不慢地抿了一口。他的动作从容得像是在自家后院喝茶，而不是在讨论一件关乎生死的大事。
“我们在交换情报的时候，就已经了解到那个女丧尸的问题了。”他放下茶杯，双手交叉搁在桌上，目光沉稳地看着小皮，“你的情况——据说是被早期其中一个叛变的系统标记了。这件事欧文顿很早就跟我们提过，也是他们极力希望你们提前过去的原因之一。他们担心你的存在会吸引更高层次的威胁，而欧文顿有更强的防御能力来应对。”
他停顿了一下，目光变得更加深邃：“但是，皮顾问，你知道吗？这场血月的灾难，根源并不在于那个女丧尸。她或许会让前线变得异常艰难，或许拥有一个人的智慧，甚至具备一定的蜂巢意识——可那又怎样？”
他的声音平稳而有力，表面平静，底下却蕴含着不容忽视的力量：“我们调查过其他州的情况。除了像欧文顿和自由港那样在灾变前就保存了极大力量的地方——他们有军舰，有导弹，有完整的工业体系——或者像伊利诺伊州那些只剩下零散据点、把据点安排在洞穴、悬崖、荒野、河岛、海岛等丧尸连路都找不到的地方——其他地方的人口损失，几乎都在百分之十以上。有的地方甚至超过了百分之二十、百分之三十。有些聚居点，一场血月下来，直接就消失了，连求救信号都没来得及发出。”
威廉上将的声音平稳而有力：“我们这里之所以打得这么艰难，不是因为女丧尸，而是因为丧尸太多了。那些丧尸疯狂起来，河水都会被前仆后继地填满。只要一部分丧尸找到了路口，就会引领其他丧尸沿着那条路涌过来。如果没有绝对的火力、没有强者顶在前线、没有军民同心——陷落是早晚的事。女丧尸只是让这个过程变得更有效率，但就算没有她，那数百万丧尸依然会涌过来，只是慢一些、乱一些罢了。”
他顿了顿，看着小皮的眼睛，目光中带着一种看透世间的清澈和通透：“反而因为有你在这里，我们吸引了大量的火力。那头女丧尸把注意力都放在了东线，放在了第一区和第二区的外城，放在了你的方向上。正因为如此，欧文顿那边的防御压力骤减。他们只需要应付常规的尸潮，而不需要面对那种有战术思维的指挥型丧尸。也正因为如此，他们才愿意给予我们那么强大的援助——导弹、物资、