东京新宿，这座被称为“不夜城”的都市依旧在不知疲倦地运转着，霓虹灯将夜空染成了光怪陆离的紫红色，街道上充满了酒精、香水与欲望混合的味道。
但在“赤灯笼”居酒屋里，空气却仿佛凝固了一般沉重。
秦壤看着趴在桌上的一滩烂泥，无奈地叹了口气，那一向懒散的眼神中多了几分复杂。
坐在他对面的正是许久未见的小野田，平日里那副精明强干的老练记者模样早已荡然无存。此刻的他，领带歪斜，衬衫扣子解开了两颗，满脸通红，眼神涣散。手里还死死攥着半瓶廉价的烧酒，仿佛那是他此刻唯一的救命稻草。
“喝……接着喝……”小野田含糊不清地嘟囔着，将酒杯重重地顿在桌上，溅出的酒液洒在了他那件有些发白的衬衫上，洇出一片深色的痕迹。
“大叔，你今天是怎么了？”秦壤伸手夺过他手中的酒瓶，皱着眉头说道，“这可不像你，你平常不是不怎么喝酒吗？今天居然主动请客，还把自己喝成这副德行。”
小野田抬起头，那双浑浊的眼睛此刻布满了血丝，直勾勾地盯着秦壤。他看了好半天，仿佛才穿过醉意的迷雾，认出眼前这个年轻人是谁。
“是秦小子啊……”小野田打了个充满酒气的嗝，突然伸出一只手，一把抓住了秦壤的手腕。他的力气大得惊人，指节因为过度用力而泛白。
“秦小子，你听我说……听大叔一句劝。”小野田的声音突然变得哽咽起来，带着一种令人心酸的颤抖，“你现在有名气了，还被tpc邀请了，也有钱了……别再那么拼命了。有些新闻，有些真相，不值得把命搭进去……真的不值得。”
秦壤愣了一下，任由他抓着，没有挣脱。他能感觉到小野田手掌传来的温度，以及那微微的颤抖，那是对死亡和失去的恐惧。
“怎么突然说这个？你以前不是总和我说，记者的天职就是挖掘真相吗？”
“因为……今天是那个日子啊。”小野田松开手，痛苦地捂住脸，肩膀剧烈地耸动着，声音从指缝间闷闷地传出，带着哭腔，“五年前的今天，也有一个像你一样充满干劲的年轻人跟着我。她叫雪娜……是个很棒的实习生，也跟你一样有冲劲，眼睛里总是有光。”
“可是我没有保护好她……就在那个夜晚，她去调查那个该死的传闻，然后就再也没有回来……就像人间蒸发了一样。甚至连尸体都没有找到。”
小野田再次抓起酒瓶，不顾秦壤的阻拦，仰头猛灌了一口。辛辣的液体呛进了气管，让他剧烈咳嗽起来，眼泪顺着眼角滑落，滴在满是油污的桌面上。
“如果那时候我拦住她……如果我也跟着去……也许她现在已经是著名的记者了，也许她已经结婚生子了……”
看着眼前这个痛哭流涕的中年男人，秦壤的脑海中仿佛有一道闪电划过。
雪娜。失踪。五年前。记者。深夜的传闻。
这些关键词迅速在秦壤的记忆宫殿中组合、检索，他迅速找到了对应的记忆。
几年前吸血鬼休拉诺斯及其眷属潜伏在南美，制造了多起夜间袭击事件。而小野田念念不忘的那个实习生雪娜，正式去调查这件事的，她最后其实并没有死，而是被转化成了吸血鬼，一直痛苦地活着，徘徊在黑暗中。
“原来是这个时间点了吗……”秦壤看着小野田，眼神变得柔和起来。
在这个真实的世界里，小野田不仅仅是原著中的一个配角，而是他来到这个世界后结识的第一位老友。
“放心吧，大叔。”秦壤轻轻拍了拍小野田的后背，声音低沉而坚定，像是一种承诺，“也许……她还在某个地方等着你去救赎呢。”
小野田已经醉得听不清了，只是趴在桌上不停地呢喃着“对不起，雪娜”。
那一晚，秦壤没有再说什么。他结了账，把烂醉如泥的小野田送回了单身公寓。但在离开时，站在昏暗的楼道里，他的眼中闪过一丝冷冽的寒芒。
秦壤回到自己的公寓后，并没有立刻休息。他打开电脑，冲了一杯浓咖啡，开始在网络上疯狂搜索关于五年前人口失踪案的卷宗，以及各地发生的离奇夜间袭击事件。他准备制定一个周密的计划，在悲剧再次上演之前，将那些躲在阴沟里的蝙蝠一网打尽。
这一忙，就是整整一个通宵。
第二天清晨，窗外的天空刚刚泛起鱼肚白，第一缕阳光刺破了城市的雾霾。
秦壤顶着两个硕大的黑眼圈，伸了个懒腰，浑身骨节发出咔咔的声响。他正准备去厨房给自己再冲一杯咖啡提提神，顺便整理一下打印出来的那些资料。
就在这时，客厅里一直开着作为背景音的电视早间新闻，突然插播了一条紧急报道。
“……现在插播一条紧急新闻。昨晚深夜，一颗巨大的陨石坠落在群马县北部的山区，引发了小规模的地震和山火，并没有造成人员伤亡。据当地警