秦壤倚在编辑部楼下的自动贩卖机旁，手里攥着一罐刚买的冰镇绿豆汤，目光有些呆滞地看着路边来来往往的人群。
这俩天里，他几乎是睡了吃，吃了睡。那天变身盖亚释放的那一记超负荷的“光子冰刀”和量子流线，加上先前为了封锁基里艾洛德人而消耗的大地能量，让他感觉身体像是被掏空了一样。
“嗡嗡——”口袋里的老式翻盖手机震动了起来。
秦壤慢吞吞地掏出手机，看到来电显示是“免费饭票小野田”，眼神稍微亮了一下，按下了接听键。
“喂，大叔。如果是请吃烤肉的话，我现在的胃大概能装下一头牛。”
“吃吃吃，你小子就知道吃！”电话那头传来了小野田有些沙哑但充满兴奋的声音，“你上次让我打听的那个‘吉普他3号’的消息，有眉目了！”
秦壤原本有些弯曲的背瞬间挺直，手中的绿豆汤罐头被捏得微微变形：“在哪？TPC那边有确切消息了吗？”
“我也是托了以前跑宇宙开发局的老关系才问到的。”小野田压低了声音，似乎在躲避周围的耳目，“TPC刚刚截获了一段极微弱的求救信号。虽然官方对外宣称是通讯故障，但内部消息确认，吉普他3号目前并没有失踪，它被困在了木星轨道附近！而且……”
“而且什么？”
“而且探测器显示，飞船周围出现了大量不明的高能反应，和几天前袭击东京的那些白色光球……非常相似。”
“斯菲亚……”秦壤在心里默念着这个名字，眼神骤然变冷。
“谢了，大叔。这消息值一顿大的。”秦壤深吸一口气，语气变得严肃。
“喂，秦壤，你问这个到底想干什么？那可是木星，离地球好几亿公里呢，你该不会是想写科幻小说吧？”
“差不多吧。我想写一个……关于‘回家’的故事。”
秦壤挂断了电话，将剩下的绿豆汤一饮而尽。
他抬头看向湛蓝的天空。在普通人的眼中，那里只有云彩和飞鸟。但在他的感知中，那里正弥漫着一股贪婪而恶心的气息。
斯菲亚已经动手了。如果不去管，吉普他3号上的三名宇航员将会像原著那样，连灵魂都被怪兽吞噬，成为一具只知道破坏的行尸走肉。
“既然拥有了这份小时候梦寐以求的力量，那也得成长为配得上这份光的人吧”
秦壤摸了摸胸口那温热的蓝宝锥。
“我去趟外地出差，信号可能会不太好，你稍微给点力，别让我断网啊。”
脑海中的地球意识依旧高冷，没有回应，但秦壤能感觉到，胸口的温热似乎变得更加厚重了一分，像是一种默许。
……
海浪拍打着礁石，卷起千堆雪。
秦壤站在悬崖边，调整着呼吸。这是他第一次尝试飞出大气层，前往如此遥远的深空。
根据原著设定，盖亚的力量源于地球大地。只要双脚踩在地球上，他的能量就近乎无穷无尽，但一旦离开地球，那种“主场优势”就会迅速衰减。
“必须速战速决。”
秦壤从怀里掏出蓝宝锥，眼神坚定。
“盖亚——！！”
“轰——！！！”赤红色的光柱冲天而起，驱散了周围的云层，光芒散去，红银相间的巨人屹立在悬崖之上。
盖亚并没有像往常那样做出落地的震颤动作，而是直接抬头，双臂猛地一展。
“呼！”红色的身躯化作一道流光，直至光速，冲破了大气层的束缚，直奔宇宙而去。
太阳系，木星轨道
死寂，绝对的死寂。
巨大的木星宛如一只独眼恶魔，静静地悬挂在黑色的天鹅绒幕布上。那个著名的大红斑风暴，就像是恶魔充血的眼球，冷漠地注视着渺小的来访者。
当秦壤控制着盖亚的身躯抵达这里时，第一感觉就是——冷。
不是物理上的寒冷，而是灵魂深处的孤寂。
那种原本在地球上时时刻刻包裹着他的温暖链接，此刻变得若有若无，就像是一根快要断掉的细线。体内的能量循环速度明显变慢了，每一次呼吸（虽然奥特曼不需要呼吸）都感觉比在地球上更费力。
秦壤甩了甩头，强行压下身体的不适感，将奥特视力开启到最大，在距离木星大气层外围约两万公里的轨道上，他找到了那个孤独的目标——吉普他3号。
这艘代表着人类探索精神的飞船，此刻正处于一种极其凄惨的状态。
原本银白色的船体上，密密麻麻地吸附着数不清的白色光球——斯菲亚。它们就像是趴在腐肉上的苍蝇，正在疯狂地蠕动、渗透，试图将这艘飞船同化。
飞船的动力系统显