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    "第十一届新人赛冠军，沈万山"，一张黑白照，一个年轻的男人，笑得意气风发。

    

    就挂在长廊的正中间。

    

    沈夜的脚步停了一下，盯着看了两秒，然后继续向前。

    

    长廊的尽头，一扇红木门，上面刻着"堂"字。

    

    旗袍女人敲了三下，

    

    "请进。"，里面传来一个浑厚的声音。

    

    门打开，

    

    里面是一间古色古香的会客室，紫檀木的家具、墙上的山水画、角落的红木博古架上摆着各种精致的茶具。

    

    正中间的太师椅上，坐着一个人。

    

    六十多岁，方脸，浓眉，头发花白但梳理得一丝不苟，穿着一件深蓝色的丝质唐装，双手交叉放在腹前，气势，沉稳如山。

    

    "新人王，沈夜。"

    

    他的声音，不大，但每一个字都像是从胸腔中振出来的，有重量。

    

    "分堂堂主，姓陆，叫我陆叔就行。"

    

    姓陆，

    

    沈夜的脑中，闪过了大纲中的一个名字，陆沉，陆家，千门世家，四品大宗师，幕后黑手，

    

    但他立刻压下了联想，

    

    姓陆的人多得是，不一定有关系。

    

    但，要注意。

    

    "陆叔好。"沈夜微微欠身。

    

    "坐。"陆叔指了指对面的椅子。

    

    沈夜坐下，旗袍女人端来了茶，退了出去。

    

    "你来蛇口，是参加秋试的？"

    

    "是。"

    

    "秋试报名的材料我看过了，赵无常的推荐，新人王的资历，资格没有问题。"

    

    "不过，"陆叔端起茶杯，吹了吹，

    

    "秋试的难度，不是新人赌局能比的。"

    

    "新人赌局，说到底是''''新人''''之间的比试。参加秋试的，都是在千门中摸爬滚打了至少三五年的老手。他们的经验、手段、心态，都远超新人赌局的对手。"

    

    "你，准备好了吗？"

    

    沈夜没有犹豫，

    

    "准备好了。"

    

    陆叔看着他，看了几秒，然后笑了。

    

    "年轻人就应该有这种自信。好，秋试的事我安排。半个月后，八月十六，在分堂的比试厅进行。"

    

    "你需要知道的规则，材料里都有。但有一条，材料里没写，我提前告诉你。"

    

    "什么？"

    

    "秋试不只是考核你的千术水平，还会考核你的''''千品''''。"

    

    "千品？"

    

    "千门对''''品''''的定义，不只是技术等级，还包括''''品德''''和''''品性''''。技术再高，品德有亏，不予晋升。"

    

    "品德，包括什么？"

    

    "三条。"陆叔竖起三根手指，

    

    "第一，不千平民。千门中人，千术只用于同行，不对不懂千术的普通人动手。"

    

    "第二，不千恩人。受过恩惠的人，不出千对付他。"

    

    "第三，不千同门。同门之间可以切磋，但不以千术害同门。"

    

    沈夜一一记下，

    

    "这三条，如果违反了呢？"

    

    "逐出千门。永不录用。"

    

    陆叔放下茶杯，

    

    "沈夜，你父亲沈万山，是我见过的最遵守千门规矩的人。他从不千普通人，从不千恩人，从不千同门。"

    

    "我希望，他的儿子，也一样。"

    

    沈夜站起来，

    

    "陆叔，我跟我父亲有一点不同。"

    

    "哪里不同？"

    

    "他心善。我，不一定。"