"二十二？"

    

    "二十二。"

    

    "新人王，二十二岁。这个年纪，我还在码头扛麻袋。"

    

    沈夜没有接话。

    

    马三刀夹了一筷子花生米，慢条斯理地嚼着。

    

    "你的信写得很客气，''''敬请马三爷赏脸一叙''''，像个有教养的读书人。"

    

    "但你的行为，"马三刀的声音忽然降了半度，"不太客气。"

    

    "先是在金沙赌坊拆了蛇眼的场子，蛇眼虽然不是我的人，但他在金沙出千的抽成有我一份。你拆他，等于拆我。"

    

    "然后在新人赌局上一鸣惊人，新人王，整个江城的千门圈子都在谈论你。''''沈万山的儿子，五个月学艺，新人王。''''，你知道这些话传到我耳朵里是什么感觉吗？"

    

    沈夜端起茶杯，喝了一口。

    

    "什么感觉？"

    

    "像有人在我的地盘上撒了一泡尿，然后告诉全世界。"

    

    马三刀的比喻粗俗，但意思很清楚。

    

    他把江城视为自己的地盘，任何人在他的地盘上出风头，都是对他的挑战。

    

    "马三爷。"沈夜放下茶杯，声音平稳，"我在金沙的事，是赌场规矩。赌场不禁出千，但拆千也是规矩之内。蛇眼输了，不是因为我拆了他，是因为他技不如人。"

    

    "至于新人赌局，那是千门的赛事。我赢了，跟您的地盘没有关系。"

    

    "没有关系？"马三刀的眼神变了，从"懒散"变成了"锐利"。

    

    "小兄弟，你到底是不把我放在眼里，还是太天真？"

    

    "新人王回到江城，第一件事是给我递帖子，你以为这是礼貌？在我看来，这是宣战。"

    

    沈夜的心里微微波动，但脸上没有变化。

    

    他知道马三刀会这样理解，事实上，他递帖子的目的本来就不是"和平谈判"。

    

    和平，不存在的。

    

    马三刀不会允许他在江城存在，无论他怎么做。

    

    所以，与其被动等待马三刀动手，不如主动出击，把战场拉到自己想要的地点和时间。

    

    "马三爷。"沈夜的声音忽然变了，从"客气"变成了"平等"。

    

    "我来，不是宣战。也不是求和。"

    

    "我来，是给你一个选择。"

    

    马三刀的眼睛眯了起来，像一条蛇在阳光下眯起眼。

    

    "什么选择？"

    

    "江城的地盘，我无意染指。您的赌场、您的产业，跟我没有关系。我的目标不在江城，在远方。"

    

    "我只需要一样东西，安全通道。"

    

    "安全通道？"

    

    "我需要在江城自由来去，不被打扰、不被监视、不被威胁。三天后，我就离开江城。可能很久不会回来。"

    

    沈夜的话说得很诚恳，因为这确实是他的真实想法。

    

    他的目标是蛇口，是天机谱，是季无双。

    

    马三刀，只是他需要跨过的一道门槛。

    

    如果能不战而过，他更愿意。

    

    但，

    

    马三刀不会同意。

    

    沈夜知道。

    

    因为马三刀的三角眼里，在他说出"安全通道"的时候，闪过了一丝不屑。

    

    果然，

    

    马三刀端起酒杯，慢慢地喝了一口，然后把酒杯重重地放在桌上。

    

    "小兄弟，你以为，你有资格跟我谈条件？"

    

    "你以为，一个新人王的称号，就能让你在我面前平起平坐？"

    

    "你知道，过去二十年，有多少个''''天才''''来过江城？有多少个''''新人王''''在我面前说过跟你一样的话？"

    

    "他们，"

    

    马三刀竖起三根手指。