"千王争霸，"沈夜重复了一遍。
"千门中，最高级别的赛事。每四年一次。全国千门中人，通过各地分堂的预选，最终汇聚到总堂。"
"获胜者，封''''千王''''。"
"千王，千门中的至高称号。凌驾于所有品级之上。"
沈夜的心脏，猛跳了一下。
千王，
他想到了小说的标题，老千之王。
这就是，终极目标？
"你父亲，参加了蛇口分堂的预选赛。然后，就消失了。"
"没有人知道他去了哪里。没有人知道那场预选赛发生了什么。"
"官方的说法是，''''退赛''''。"
"但没有人相信。因为沈万山，不是会退赛的人。"
沈夜的手，攥紧了石桌的边缘。
"你怎么知道这些？"
"因为，"柳如烟的目光移向了远处，月光照亮了竹林的尽头。
"那场预选赛，我父亲也参加了。"
沈夜的大脑，轰然一响。
"你父亲，"
"柳青，千门四品。也是那场预选赛的参赛者之一。"
"和你父亲一样，他也在那场比赛后消失了。"
"五年，没有任何消息。"
两个人，
两个父亲，
同一场赌局，
同时消失。
沈夜和柳如烟之间的联系，远不只是"新人赌局"的对手那么简单。
五年前，他们的父亲在同一张赌桌上坐过。
五年后，他们在另一张赌桌上坐在了一起。
这是，巧合？
还是，某种安排？
"所以，你参加新人赌局，也不是为了''''新人王''''。"沈夜说。
"和你一样。"柳如烟说，"新人王，只是入场券。真正的目标，是蛇口。是那场预选赛的真相。"
"是，找到我们的父亲。"
她看着沈夜，
月光下，两个二十出头的年轻人，因为各自的秘密走到了千门，又因为同一个秘密走到了一起。
"未来的路，可能是盟友。可能是对手。也可能，两者都是。"
"但至少现在，我们有一个共同的方向。"
"南下。去蛇口。"
沈夜看着手中的新人王令牌，
金色的表面在月光下闪着微光。
蛇口，千门总堂南方分堂，预选赛，千王争霸，
他父亲消失的地方。
沈夜把令牌揣进口袋，站了起来。
"什么时候出发？"他问。
柳如烟看着他，微微一笑。
这是她整场比赛中，第一个真正的、没有任何策略含义的，笑容。
"三天后。"
"三天，够你和老鬼告别了。"
沈夜点了点头，转身离开凉亭。
走了几步，他停了一下。
"今晚，那杯凉茶，真的没放东西吧？"
柳如烟的笑声从凉亭中传来，清脆的、真诚的笑声。
"你一口都没喝，问这个有什么意义？"
沈夜嘴角微微弯了一下，
然后走进了竹林。
月光在身后，
前方，是黑暗的、未知的路。