从二楼楼梯上走下来一个人，
五十多岁，身材矮小，穿一件藏青色丝绒马甲，梳着一丝不苟的背头。他的脸上带着一种永恒的微笑，不是热情的微笑，而是一种"我比你们都聪明"的微笑。
"各位，欢迎来到第二十三届千门新人赌局。"他的声音不大，但穿透力极强，整个大厅都听得清清楚楚。
"我姓江，大家叫我江叔就行。今晚和接下来两天，由我担任本届新人赌局的总裁判兼公证人。"
江叔，沈夜没听过这个名字，但老鬼在来之前提过一嘴："新人赌局的裁判都是千门总堂指派的，至少六品以上。别小看他。"
六品，千王级别。
"先确认人数。"江叔从马甲口袋里掏出一本小册子，"本届新人赌局共邀请八位选手。请在我念到名字的时候举一下手。"
"一号，沈夜。江城。"
沈夜举了一下手。
"二号，陈洋。省城。"
金丝眼镜，算技派那个。他推了推眼镜，微微点头。
"三号，黄天宝。南州。"
皮夹克，手技极快的那个。他掐灭了烟头，嘿嘿一笑。
"四号，周小雨。海城。"
鸭舌帽的瘦小年轻人，他抬了一下头，又低了下去。
"五号，赵铁柱。矿城。"
络腮胡中年人，他哼了一声算是回应。
"六号，林放。越城。"
十八九岁的少年，他摘了一只耳机，懒洋洋地挥了挥手。
"七号，方晓。京城。"
穿西装打领带的年轻人，他站起来，恭恭敬敬地朝江叔鞠了一躬。
"八号，柳如烟。南城。"
窗边的女人，她连头都没转，只是轻轻说了一声"在"。
柳如烟。
沈夜在心里默念了一遍这个名字，然后把它和"七号选手、威胁等级未知"关联在了一起。
"好。八位到齐。"江叔合上小册子。
"下面宣布规则。"
他走到大厅中央，身后的墙上投影出了一张规则表。
"本届新人赌局分为三个阶段，"
"**第一阶段：积分赛。**赌制为21点。八人分为两组，每组四人。组内循环对战，每场两人对局，各打三十手，以筹码量决胜。胜者得2分，平局各得1分，负者0分。每组前两名进入第二阶段。"
"**第二阶段：淘汰赛。**赌制为五张梭哈。四进二。一局定胜负，输者淘汰。"
"**第三阶段：决赛。**赌制为无限注德州扑克。两人对决，三局两胜制。优胜者获''''新人王''''称号。"
"所有场次使用统一筹码，每人初始筹码一万。筹码在各阶段间累计。"
"特别规则，"江叔加重了语气。
"在本赌局中，千术不禁止。"
全场微微骚动。
"你们都是千门中人，用千术是天经地义的事。但有一条红线，如果你的千术被对手当场揭穿并由裁判确认，罚扣三千筹码，且该局判负。"
"换句话说，用千术可以，但别被抓到。抓到了，就是你技不如人。"
沈夜明白了，这条规则的潜台词是：鼓励出千，但更鼓励破千。
谁的千术更高明，谁赢。
谁能看破别人的千术，谁更强。
这才是千门赛事的本质，技术的绝对较量。
"分组抽签，"
江叔拿出一个黑色布袋，里面放着八个木签。
抽签结果，
A组：沈夜、黄天宝、赵铁柱、方晓。
B组