……

    

    他不知道在壕洞里蹲了多久。

    

    换防的人来了之后，他从洞口内侧爬了出来。

    

    阳光扑面。

    

    白得刺眼。

    

    他眯着眼站在城墙根下，好一会儿才适应了光线。

    

    浑身上下分不清哪些血是自己的。

    

    左肩的甲片被匕首顶进了肉里，现在那块甲片还嵌着，不敢动。一碰就钻心地疼。

    

    他靠在碎砖墙后面，啃着一块干饼。

    

    饼硬得硌牙。嚼了两口，嘴里全是粗糙的面渣子，刮得牙龈生疼。

    

    他忽然发现自己在笑。

    

    不知道笑什么。

    

    可能是因为还活着。

    

    可能是因为太累了。

    

    旷野那边忽然传来急促的马蹄声。

    

    周五的耳朵动了一下。

    

    他趴在垛口上，朝城外望去。

    

    一骑快马从东面的官道上飞驰而来。

    

    马蹄溅起的黄土扬成了一条长长的尘带。

    

    那人浑身风尘仆仆，衣甲上沾满了黄灰。

    

    马冲进楚军大营的时候差点撞翻了辕门旁边的拒马。

    

    他翻身下马，腿一软，差点跌倒。

    

    稳了稳，朝掩棚的方向跑了过去。

    

    隔着太远，周五听不见他说了什么。

    

    但他看见掩棚底下几名将校围在一起。

    

    有人在激烈地比划着什么，有人转过身朝四周张望。

    

    号角响了。

    

    不是攻城的号角。

    

    是收兵。

    

    “呜——”

    

    低沉的，拖着长长尾音的号角声。

    

    紧接着，金锣炸响。

    

    铛铛铛！铛铛铛铛！！！

    

    收兵！

    

    城下的动静瞬间变了。

    

    那些正在攀爬云梯的楚军兵卒，动作停了一瞬，开始往下爬。

    

    云梯上的人连滚带爬地往下跳。墙洞里的人倒着往外缩。

    

    城墙根下的民夫扔掉了铁钁，转身就跑。

    

    楚军在后撤。

    

    旗帜倒了，号角声断了。

    

    ……

    

    掩棚底下。

    

    斥候跪在地上，浑身颤抖。

    

    嗓子已经喊劈了。

    

    但那几个字仍然清晰到像刻在了在场每个人的耳膜上。

    

    “禀将军！宁国军前军已越过大屏山！先头部队约莫五千人，距醴陵不足六十里！后头还有大队人马与辎重，正源源不断翻山而来！”

    

    宁国军的大军到了。

    

    这个消息像一座山，砸碎了军中仅存的信念。

    

    李唐闭了闭眼。

    

    右手攥住了粮袋上的一根麻绳。攥了很久。

    

    松开。

    

    “撤军。”

    

    两个字。从牙缝里挤出来的。

    

    铛铛铛——！

    

    金锣炸响。

    

    ……

    

    城头上。

    

    “撤了？！楚军撤了？！”

    

    不知是谁喊了第一声。

    

    声音从南城垛墙上炸开来，顺着城头往东、往西传了过去。

    

    “楚军退了！！”

    

    “收兵了！”

    

    周五趴在垛口上，看着城下潮水般退去的楚军。

    

    他只觉得全身都疼。