“走。”
他从石壁上撑起身子。
“趁他们还没围上来。走山路。回巴陵。”
残兵收拢队形,没有人说话。
蔡州老卒们默默地跟在秦彦晖身后，沿着山谷深处的一条猎户小径，朝北面的巴陵方向钻进了密林。
脚步声渐渐远去。
……
鹞子口。
战场清扫完毕。
康博站在谷底，四下环顾。
眼前的景象，便是他从军以来见过最惨烈的战场之一。
谷底横七竖八地躺满了尸体。
蔡州兵的、民夫的，连骡马都死了不少。
溪涧里的水被血染成了暗红色，淤着碎甲片和断矢，缓缓往下游流去。
空气中弥漫着血腥气。
陈鉴走了过来。左臂上缠着一圈染血的布条，脸色有些发灰。
他没等康博开口，先抱拳请罪。
“禀将军，末将追击不利。在青牛峡被秦彦晖反咬一口，阵亡一百八十七人，伤二百余。秦彦晖率约三千残部自猎户小径遁走，未能截住。”
“是末将冒进了。甘领军法。”
康博盯着他看了三息。
“阵亡一百八十七。”
他重复了一遍这个数字。
陈鉴低下了头。
讲武堂教过的东西，上了战场全忘了。
追穷寇追进了窄谷，拿自己的兵力优势当柴烧，去填一条只容四五人并肩的死胡同。
蠢。
蠢得要命。
康博没有骂他。
“这笔账，回去之后自己跟节帅请罪。”
他的声气不咸不淡。
但陈鉴听得出来，这份平淡比骂他十顿更沉。
“是。”
中军录事跑了过来，叉手禀报全部战损。
“此役斩蔡州兵三千二百余，民夫死伤千余，合计四千三百余。俘虏蔡州兵卒两千二百，民夫三千四百余。蔡州兵主将秦彦晖率约三千残部自山谷侧路逃脱。另有千余蔡州散兵逃入山林，未及清点。”
他顿了顿，又补上了主战场的数字。
“鹞子口主战场，我军阵亡三百一十二人，伤五百余。多为右翼坡顶肉搏时所损。加上青牛峡追击的折损，我军合计阵亡约五百人，伤七百余。”
康博听完，微微颔首。
五百人的阵亡，换来蔡州兵大半被歼。
一万蔡州兵，阵亡三千二，俘虏两千二，跟着秦彦晖跑了三千，散逃千余。
这笔账算下来，秦彦晖带出巴陵的一万精锐，还能带回去的不过三千残兵。
足够了。
北路军的任务从来就不是攻下岳州。
是拖住。
只要岳州的兵力被钉在原地，一兵一卒都抽不出来去救潭州。
那就够了。
他抬手擦了擦额头上的汗。
“传令。打扫战场。收治伤员。俘虏登册。”
康博说完，弯腰从一具蔡州兵的尸体旁边捡起了一面沾满血泥的铁盾。
盾面上刻着一个歪歪扭扭的“秦”字。
蔡州兵的标记。
他掂了掂。
沉得很。
这帮吃人的畜生，确实不好对付。
但也仅此而已了。
康博把铁盾随手扔在了地上。
铁盾砸在碎石上，发出一声低沉的钝响。