一棵老槐树，他就瞧见前头一家院门敞着，里面有个汉子正弯腰收晾竿上的衣服。

    刘东赶紧几步上前，在院门外抱拳一礼：

    “大哥您好，我是打前头镇上来的，走岔了道，天快黑了，想在您家借住一晚，不知方便不方便？”

    那汉子直起腰，上下打量了他几眼，摇摇头：“公子，我们村规矩严，外人留宿，得先去村长那儿报备。”

    “我家就三间房，俩娃挤一间，老婆娘睡耳房，真腾不出空铺盖来。”

    刘东点点头，毫不意外。

    越是偏僻的村子，越护食、越防生人——这再正常不过。

    他立刻问：“敢问大哥，村长家咋走？我这就过去。”

    汉子想了想，扭头朝屋里喊：“阿容——我送客人去趟村长家！”

    屋里应声传来个爽利的女声：“哎哟快去快回！锅里的粥都要熬糊啦！”

    汉子这才抬脚出门，边走边招呼刘东：“走吧，我带你去。”

    “多谢多谢！”

    刘东瞧着年轻，其实脸是修为养出来的，实际岁数连他自己掰手指头都数不清了。

    两人顺着青石板路往村中心走，没几分钟，汉子就抬手一指：

    “喏，前面那个大院就是。你自己去吧，村长肯定放行，但安排哪家住，就不是我能说了算的。”

    说完挥挥手，转身就往回溜。

    刘东连道几声“谢谢”，目送他走远，这才走到那扇乌漆大门前。

    不愧是村长家！单看这门脸和院子，比别家整整阔出一圈还不止——