山道上的马蹄声单调而绵长。
东华帝君骑在白马背上，目光漫无目的地扫过四周苍翠的山峦。
太白金星的话还在他耳边绕着，说是安排了护送的人，可这荒山野岭的，连个人影都不见，万一错过了怎么办？
正想着，一声震得山林发颤的虎啸猛地炸开，惊起一片飞鸟。
眨眼间，一道黄黑相间的巨影从半山腰直扑下来，轰然落在他马前。
那虎大得骇人，蹲踞着像座活过来的小山，张开的血盆大口怕是能囫囵吞下一头牛，森白的獠牙在日头底下闪着冷光。
涎水从齿缝滴落，它那双铜铃般的凶眼，死死锁住了马上的人和坐骑。
东华帝君心下一沉。
护送的人没见着，身边这匹由泾河龙王所化的白马又不能轻易显露神通，眼下看来，只有先逃为上。
身下的白马也像是通了心意，昂首长嘶一声，调转方向就要朝来路奔回。
他赶紧攥紧缰绳，伏低身子，任由白马发力狂奔。
可那猛虎的速度快得匪夷所思，黑影一晃，竟又堵在了他们的退路上。
察觉到猎物并非什么硬茬，猛虎后肢一蹬，庞大的身躯凌空扑起，直取东华帝君面门！
白马惊惶侧跳，险险避开了这一扑，但刺啦一声，东华帝君宽大的袍袖被虎爪边缘扫过，顿时撕裂开来。
他眼角余光瞥见那落空的爪子拍在旁边山石上，碎石应声迸裂，冷汗瞬间湿透了后背。
刚才那一下若挨实了，恐怕他已当场毙命。
猛虎落地，矫健地一拧身，再次拦在路心，发出一声更为暴怒的咆哮。
东华帝君擦了把额角的汗，强自镇定，试图以言语喝退：“孽畜！我此行身负重任，关乎东方大业，你若阻挠，必沾染天大因果，不如就此退去……”
话未说完，猛虎眼中凶光更盛，哪管什么人言天机，后腿发力，又是一次致命的飞扑！这次背后是陡峭岩壁，侧方是深谷斜坡，白马已**入死角，腾挪不得。
闪着寒光的利爪在帝君眼中急速放大，眼看就要透体而入——
“铛！”
一声金铁交鸣的巨响迸发，火星四溅。
那足以开碑裂石的虎爪，竟被一杆横空出现的方天画戟稳稳架住。
戟身纹丝不动。
只见一道金光掠空而至，轻飘飘落在马前。
来人是个身着金衫的青年，眉目张扬，姿容俊美非凡，手中画戟随意一抖、一送，那方才还凶焰滔天的猛虎便呜咽一声，颓然倒地，再无气息。
“救驾来迟，帝君莫怪。”
青年收戟而立，语气轻松，仿佛只是随手拂去了衣上尘埃。
东华帝君惊魂稍定，打量着他：“你是……？”
“我乃金翅大鹏。”
青年微微一笑，气度雍容，宛如人间显赫世家的贵公子，“受太初仙人点化，特来此山道等候，助东游一臂之力。”
原来是他。
东华帝君长长舒了口气，紧绷的心弦终于松开。
这便是太白金星所说的护道之人了。
泾河龙王所化的白马无法开口，有了这金翅大鹏鸟相伴，一路东行的路途便不再只有风声与马蹄。
两人一马，说说走走，沉寂的山道也添了几分生气。
至此，西去与东行的路途皆已铺开，洪荒六界，倒也因这双线并进的机缘，暂时显出一种暴风雨前的奇特宁静。
太初仙庙前，香火依旧鼎盛，青烟袅袅。
一位面容威仪、姿容俊美的男子静立庙门之外，望着川流不息的虔诚香客，眼中流露出深沉的追忆之色。
“这么多年过去，师父这儿……还是这般热闹啊。”
他轻声自语，声音散在缭绕的烟火气里。
人群中，有几位香客认出了来人的身份，顿时倒吸一口凉气，差点就要脱口喊出那个尊号。
来人却只是眼风淡淡一扫，他们便像被掐住了喉咙，赶忙噤声，垂首退到一旁。
他此来只为悄悄拜见师尊，不愿惊动旁人。
不错，这人正是人间界之主，大商圣朝的人皇——帝辛。
自太初仙人划分洪荒六界以来，大商便归于人间界统辖。
身为人皇，帝辛每日处理的政务如同潮水般涌来，琐碎繁杂，几乎无穷无尽。
若非他已踏上仙途，无需以睡眠养神，恐怕早已被这如山的事务压垮。
如今好不容易抽得片刻闲暇，他立刻动身前来，只为见一见师尊。
帝辛在庙门前驻足，深深吸了一口气，才抬步踏入太初仙庙。
一股熟悉的压制之力瞬间笼罩全身，