“坐下。”

    裴时序站着没动。

    裴鸣的声音沉了下来，“我让你坐下。”

    裴时序慢慢坐了下来。

    裴鸣看着他，一字一句道：“你以为我不知道这些？你以为我是走投无路才选这条路？”

    他顿了顿，声音低了下来。

    “时序，咱们裴氏，早就不是从前那个裴氏了。当年迁来匀城，就是为了避祸。这些年，咱们在匀城看似风光，可在外人眼里，不过是末流世家。”

    他看着裴时序，“你以为那些京城的世家怎么看咱们？他们提起裴氏，只会说一句——哦，那个迁去南边的破落户。你以为你那些同僚为什么敢嘲笑你娶了商户女？因为他们打心眼里瞧不起咱们！”

    裴时序低下头，没有说话。

    裴鸣继续道：“可瑞王不一样。他看得上咱们。只要他事成，咱们裴氏就是从龙之功。到时候，咱们就能回京城，就能重回世家之列！”

    裴时序抬起头，看着他。

    “父亲，可那是谋反——”

    “谋反？”裴鸣冷笑一声，“自古以来，成王败寇。赢了，就是从龙之功；输了，才是谋反。时序，你以为这世道，是讲道理的吗？”

    裴时序沉默了。

    裴鸣看着他，叹了口气。

    “时序，我知道你心里难受。可你要明白，这件事，没有退路。瑞王的人已经来了好几趟，我必须拿出投名状。”

    他顿了顿。

    “沈家的产业，就是我给瑞王的投名状。有了银子，瑞王才能养兵，才能打通关节。咱们裴氏，才能翻身。”

    裴时序沉默着。

    过了许久，他才开口。

    “父亲，您要我做什么？”

    裴鸣看着他，“去把沈瑶华追回来。”

    裴时序摇了摇头，“她不会回来的。她已经要招赘了。”

    裴鸣道：“那就把她那个赘婿除掉。”