火堆渐渐熄灭，只剩下一点暗红的余烬。
三个人蜷缩在地上，发出均匀的呼吸声。
他们睡着了。
牟斌一挥手。
三百锦衣卫从黑暗中涌出，悄无声息地围了上去。
脚步轻得像猫。
呼吸轻得像风。
等那三个人反应过来时，刀已经架在脖子上了。
“别动。”牟斌说，“动就死。”
三个人吓得魂飞魄散。
为首的想反抗，刚一动，就被一刀砍在肩膀上。
他惨叫一声，倒在地上，鲜血从伤口涌出来，瞬间染红了地上的枯草。
另外两个不敢动了。
牟斌走过去，从为首的怀里搜出一封信。
信封上写着：鞑靼小王子亲启。
他打开信，借着微弱的月光看了一遍。
看完，他冷笑了一声。
“宁王，”他说，“你这是找死。”
他挥挥手。
“带走。”
三百锦衣卫押着三个信使，消失在夜色里。
山谷恢复了宁静。
只有那堆余烬，还在微微发着暗红的光。
风吹过，卷起几片枯叶，落在余烬上。
嗤的一声，枯叶烧了起来。
又很快熄灭。
十月初一。
信送到京城。
御书房里，朱厚照看完信，脸色铁青。
“宁王要割让宣府、大同？”他的声音冷得像冰，“他以为，大明是什么？他的家产？”
李东阳接过信，看了一遍，也沉默了。
“陛下，”他说，“宁王这是狗急跳墙了。”
朱厚照点点头。
他走到窗前，看着外面的天空。
沉默了很久。
然后他转过身。
“传旨：命赣南巡抚王守仁，率兵攻打南昌。”
王守仁。
这个名字，朱厚照不陌生。
当年刘瑾当权时，他参了刘瑾一本，被贬到龙场。
朱寿追了几十里地去送他，回来之后沉默了很久。
后来刘瑾倒了，他被召回京城，官复原职。
可他不想在京城待着，主动请调去了地方。
先在庐陵当知县，后来升了赣南巡抚。
这些年，他在赣南剿匪、办学、讲学，名声越来越大。
朱厚照一直记得皇兄说过的话。
“那个人，以后会有大出息。”
现在，是让他出力的时候了。
赣州。
王守仁接到圣旨时，正在给学生讲课。
他看完圣旨，沉默了一会儿。
然后他站起身。
“课，暂时不上了。”
学生们愣住了。
“先生？”
王守仁看着他们。
“宁王反了。”他说，“我要去平叛。”
学生们面面相觑。
“先生，您……您带兵？”
王守仁笑了。
“怎么？我不能带兵？”
学生们不知道该说什么。
王守仁走出学堂。
他看着远处的天空，深吸一口气。
“来人，传令下去：各府县兵，三日之内，到赣州集结。”
十月初九。
王守仁率兵出发。
他手里只有两万人，大部分还是临时招募的民兵。
可他一点也不慌。
他知道，宁王的主力在安庆被打残了，南昌城里没多少兵。
他知道，宁王这个人，志大才疏，成不了大事。
他还知道，这一仗，他一定能赢。
因为他有一样东西，是宁王没有的。
人心。
十月十五。
王守仁兵临南昌城下。
宁王站在城楼上，看着下面那支队伍，脸色铁青。
“他们有多少人？”
“禀王爷，大概……两万。”
“两万？”宁王冷笑，“我南昌城里还有三万大军。两万人，也敢来攻城？”
他下令：出城迎战。
城门大开，叛军蜂拥而出。
王守仁看着那些冲过来的叛军，脸上没什么表情。
“放箭。”
箭如雨下。
叛军冲到一半，就倒下一片。
可他们还在冲。
“火炮。”
火炮响了。
这是工