朱厚照站起身。
“传旨：命江西镇守太监、巡抚、按察使，即刻调兵平叛。命南京守备，严防死守，不得让叛军渡过长江。命湖广、浙江、福建，各调精兵，驰援江西。”
“是！”
大臣们领旨而去。
御书房里安静下来。
朱厚照站在窗前，看着外面的天空。
宁王朱宸濠，是朱元璋第十七子朱权的后代，封地在南昌。
他早就想造反了。
正德十年，他就开始暗中准备。
私造兵器，豢养死士，结交朝中权贵，收买地方官员。
他把女儿嫁给江西镇守太监的侄子，把银子送给京城的勋贵，把宝押在了那个“清君侧”的旗号上。
他以为，只要他起兵，天下就会响应。
他以为，只要他打进京城，那个位子就是他的。
他错了。
正德十五年，九月十三。
宁王在南昌起兵。
这一天，南昌城的气氛格外诡异。
天还没亮，王府的大门就打开了。
一队队穿着盔甲的士兵从里面涌出来，迅速控制了城内各处要道。
街上没有一个行人，店铺全部关门了，只有马蹄声和脚步声在空荡荡的街道上回响。
辰时，宁王登坛祭天。
他穿着衮冕，站在高高的祭坛上，宣读起兵檄文。
“今上昏聩，任用奸佞，荼毒百姓。本王奉太祖之命，起兵清君侧，救万民于水火……”
檄文念了整整一刻钟。
坛下，数万将士齐声高呼。
“清君侧！清君侧！”
声音震天。
宁王看着那些跪伏的将士，嘴角露出一丝笑意。
他等这一天，等了五年。
“出发！”他挥手下令，“目标九江！”
九江。
九江的守将叫陈宣，是宁王的人。
三年前，他收了宁王五千两银子，答应关键时刻助他一臂之力。
宁王起兵的消息传来时，他正在府里喝酒。
“王爷起兵了？”他放下酒杯，眼睛瞬间亮了。
“是。”报信的亲信说，“大军已经出发，明日就能到九江。”
陈宣站起身，走到窗前。
他看着外面的天空，沉默了一会儿。
然后他笑了。
“传令下去，打开城门，迎接王爷。”
副将愣住了。
“大人，这……这可是造反……”
“造反？”陈宣看着他，“什么造反？王爷是奉天靖难，清君侧。等王爷进了京城，当了皇帝，咱们就都是从龙之功。”
他拍拍副将的肩膀。
“跟着我，不会让你吃亏的。”
副将张了张嘴，想说什么，又闭上了。
九月十四，宁王大军抵达九江。
城门大开，陈宣带着城中官员，跪在城门口迎接。
宁王骑在马上，看着跪了一地的人，心情大好。
“陈将军，辛苦了。”
“王爷言重了。”陈宣磕头，“臣恭迎王爷入城。”
宁王点点头。
“进城。”
大军浩浩荡荡开进九江。
九江，不费一兵一卒，落入宁王手中。
消息传到京城时，已经是九月十七。
朱厚照连着几天没睡好。
他每天都盯着地图，看着叛军的动向，看着各路援军的位置。
“陛下，”李东阳说，“您该歇歇了。”
朱厚照摇摇头。
“睡不着。”
他看着地图。
“九江失守了，安庆能守住吗？”
李东阳沉默了一会儿。
“安庆守将是个忠臣。”他说，“他一定能守住。”
朱厚照点点头。
可他心里，还是没底。
西苑别院。
朱寿还躺在竹椅上。
芸娘在旁边绣花，绣的还是肚兜，这几年她绣了不少，可肚子一直没动静。
“殿下，”她问，“宁王造反的事，你不管管？”
朱寿摇摇头。
“不管。”
“为什么？”
“有厚照。”朱寿说，“还有李东阳、杨廷和，还有那么多能打仗的将军。轮不到我管。”
芸娘看着他。
“你就不担心？”
朱寿沉默了一会儿。
“担心。”他说，“可担心没用。”