刑律的部分，更是一团乱麻。同样的罪名，这条律判流放，那条律判充军。地方官审案，全看引用哪条律。
官员考成的标准，六部各有各的体系。吏部看资历，礼部看学问，兵部看军功。一个官员在不同衙门历练过，履历表上能写出三套不同的评价。
徐溥带着几十个官员，天天泡在文渊阁，翻阅堆积如山的档案。
刘健负责统筹，每天和各部主事吵架。为一条礼制吵，为一条律令吵，为一条章程吵。
李东阳负责总纂，日夜伏案，手边的稿纸堆了半人高。
弘治几乎每隔两日就要过问进度。有时亲自到文渊阁来，和大学士们一起研讨。
“洪武二十六年，太祖曾颁《诸司职掌》，六部各有一册。”徐溥翻着泛黄的卷宗，“但六部各自刊印，条目时有出入。比如户部的《职掌》，和工部的《职掌》，对河工经费的审批权限，记载就不一样。”
“以哪个为准？”弘治问。
徐溥沉吟：“臣以为，当以太祖晚年定制为准。”
刘健摇头：“太祖晚年定制，部分条目已不适用于今日。”
两人看向李东阳。
李东阳放下手中的笔，缓缓道：“臣以为，不必拘泥于祖制，亦不必全盘沿袭。当以祖制为纲，以时宜为目。祖制可循者循之，不可循者改之。但须注明原委，以示后人。”
弘治点点头：“宾之之言，朕以为可。”
徐溥和刘健对视一眼，也点了头。
就这样，一条一条地定，一页一页地修。
日升日落，冬去春来。
转眼间，又是一年。
弘治十二年，春。
朱厚照四岁了。
四岁的他，已经不再满足于在宫里跑来跑去。
“皇兄，宫外面是什么样子的？”
藏书阁里，朱厚照趴在窗边，望着远处层层叠叠的宫墙。
朱寿靠在书架上，手里翻着一本《山海经》，头也不抬：“有房子，有人，有树。”
“跟宫里一样？”
“……不太一样。”
“哪里不一样？”
朱寿放下书，看着弟弟亮晶晶的眼睛。
“宫外面的人不用穿这么规矩的衣服，”他说，“想吃糖葫芦可以随时买，想跑可以跑很远，不想说话就可以不说话。”
朱厚照听得眼睛越来越亮。
“皇兄，你带我去看看好不好？”
朱寿沉默了一会儿。
带皇子出宫，不是闹着玩的。
可他又想起自己五岁那年，刚穿越过来的时候，也曾站在宫墙上，望着那片看不穿的天空。
他也想过，外面是什么样的。
“我去求父皇。”他说。
弘治听到这个请求时，正在批奏折。
笔尖顿了一下，墨迹在纸上洇开一小团。
“你想带厚照出宫？”
“是。”朱寿站在御案前，“厚照想看看外面是什么样。”
弘治没说话。
戴义在旁边屏着呼吸，大气都不敢出。
“朕陪你们去。”弘治说。
朱寿抬起头。
“朕也想知道，”弘治放下笔，眼中难得有了一丝松动，“朕治下的京城，到底是什么样。”
三日后，寅时。
天还没亮，六个人从东华门悄悄出了宫。
弘治换了身半旧的青色长袍，扮成殷实人家的当家老爷。朱寿穿着浅灰直裰，朱厚照裹了件毛茸茸的藕荷色小袄，被朱寿牵着手。
身后跟着三名大内侍卫，都换了便装，散落在人群里，像是寻常的路人。
朱厚照第一次出宫，小脑袋转个不停。
“皇兄，那个是什么？”
“卖糖葫芦的。”
“那个呢？”
“耍猴的。”
“那个那个！”
“……卖风筝的。”
弘治走在一旁，看着长子耐心地回答次子的每一个问题，心里有些说不上来的滋味。
这孩子，在宫里总是懒懒的，话都懒得多说半句。
出了宫，倒像是换了个人。
他们沿着正阳门大街慢慢走。
街两边店铺林立，卖布的、卖粮的、卖杂货的，伙计们站在门口吆喝，声音一个比一个亮。
朱厚照的脖子都快扭断了。
“老爷，”一名侍卫忽然上前，压低声音，“前面贡院那边人多，像是出了什么事。”
贡院？
弘治眉头微蹙。