“臣等告退。”
大臣们行礼退出，文华殿里又只剩下父子二人。
弘治在朱寿对面坐下，拿起那本《泉州府志》，又翻了几页。
“喜欢看这些？”他问。
“随便看看。”朱寿说，“比经史有趣些。”
“确实有趣。”弘治合上书，“知道泉州港最鼎盛时，一年税收多少吗？”
朱寿摇头。
“三百万两。”弘治说，“抵得上如今全国盐税。”
朱寿咋舌。
他知道明朝中后期财政困难，但没想到差距这么大。
“可惜啊，”弘治叹了口气，“自海禁以来，泉州港就衰落了。现在……十不存一。”
他看向窗外，目光悠远：“有时候朕也在想，祖制到底该不该改。改了，对不起祖宗；不改，对不起百姓。”
朱寿没说话。
这种问题，轮不到他回答。
“寿哥儿。”弘治忽然说，“你虽然年纪小，但有些话，说得很有道理。”
“儿臣胡说的……”
“是不是胡说，朕心里有数。”弘治站起身，拍了拍他的肩膀，“好好读书。将来……或许真能帮上朕。”
说完，他走了。
留下朱寿一个人，坐在那里，心里五味杂陈。
他只是想摆烂啊。
怎么就……怎么就变成这样了？
三天后，奉天殿早朝。
寅时刚过，百官已列队等候。
天色尚暗，殿内烛火通明，映照着一张张或苍老或严肃的面孔。
弘治登上御座，目光扫过殿内众臣。
“诸卿可有本奏？”
一阵沉默后，户部尚书李敏出列：“臣有本奏。去岁全国赋税总计……”
例行奏报后，弘治忽然开口：“朕这几日思索一事，想听听诸卿意见。”
殿内立刻安静下来。
“海禁之策，自太祖始，已行百余年。”弘治的声音在空旷的大殿里回荡，“然近年来，沿海走私猖獗，屡禁不止。朕在想，此策是否……当改？”
话音落下，满殿哗然。
文官队列最前方，三位内阁大学士同时抬起头。
首辅徐溥，年近七旬，须发皆白，面容清癯。他微眯着眼，像是没听清，又像是太震惊。
次辅刘健，五十出头，方正脸，浓眉，此刻眉头紧锁，额间川字纹深如刀刻。
阁臣李东阳，最年轻，不过四十余岁，素有才名，此刻眼中闪过思索的光芒。
“陛下！”一名御史率先出列，“海禁乃祖制，不可轻动！若开海禁，倭寇必趁虚而入，沿海百姓将永无宁日！”
“臣附议！”又一名官员出列，“且开海禁必引西洋夷人，彼等狼子野心，若窥我虚实，恐生祸端！”
反对声此起彼伏。
弘治静静听着，等声音稍歇，才看向内阁：“徐先生怎么看？”
徐溥缓缓出列，躬身行礼：“陛下，老臣以为，海禁之策确有弊端。然骤然改动，恐引朝野震荡。不若……徐徐图之。”
这话说得圆滑，既没反对，也没支持。
弘治又看向刘健。
刘健深吸一口气，出列道：“陛下，臣以为不可。海禁虽有小弊，却保沿海安宁。若开海禁，倭寇、海盗、西洋人接踵而至，防不胜防。届时兵连祸结，恐非朝廷之福。”
他顿了顿，声音更加坚决：“且祖制不可轻废，此例一开，后世效仿，国将不国！”
这话说得很重。
弘治脸上看不出喜怒，最后看向李东阳。
李东阳出列，却没有立刻说话。他沉吟片刻，才缓缓开口：“陛下，臣以为此事当从长计议。海禁之弊确需革除，但如何革除，需慎之又慎。”
他抬头看向弘治：“敢问陛下，开海之议，起于何因？”
这个问题问得很巧妙。
弘治沉默了一会儿，说：“朕前日与寿哥儿闲谈，听他说‘管得严，走私越多’，想起治水之理，堵不如疏。”
殿内又是一阵骚动。
大皇子的一句话，竟引出如此重大的国策之议？
李东阳眼中精光一闪，躬身道：“大殿下聪慧。然治国非治水，牵扯甚广，需权衡利弊。”
“朕知道。”弘治说，“所以朕并非要全面开海，而是……有限开海。”
他站起身，走到御阶前：“拟旨：于泉州、广州、宁波三地设市舶司，许持官府文书之商船出海贸易。路线、货物、时间皆有定制。同时，加强水师，严剿走私。”
“陛下三思！”刘健跪下了。
“陛下三思！”十