女孩正在和伙伴打嬉笑闹，金色阳光如质地透明的轻纱，在空气中轻软浮动，给她镀上一层闪着细碎的金光。
她可爱得让人不敢相信眼睛。皮肤是很精致的奶油色，眉毛细长，睫毛浓密，水润的眼睛如小鹿，鼻子小且翘，嘴唇饱满，像西西里成熟的果实，又像含苞待放的花。是极具生命力的鲜活，干干净净的。
她充满ρ欲，又天真无邪，短暂的眼波流转就摄住了迈克尔的魂魄。
心脏扑通扑通跳个不停，热血涌遍全身，流经四肢，冲击手指和脚趾尖。全西西里岛的香气都在风中涌动，橘子花、柠檬花、葡萄、各种野花。*
他忘掉了一切理智，任由野兽的本性掌控，是动物求偶一般的疯狂和急切，是排山倒海的占有欲望。
他第一次，也是唯一一次对一个女性有如此强烈的冲动，他确信，这种唯一性就是爱。
本能的、原始的爱。
是基因的选择，是命定的吸引，是神赐给他的爱情。
以至于在看见女孩晕倒后，他心跳错了拍，再次丧失了自己引以为傲的冷静。
虽然迈克尔知道，如果白头发老头的医术在西西里排倒数第一，那么塔扎将是当之无愧的倒数第二。
但他想看见那个女孩，想确定她的安全。发了疯的想，抓了狂的想，失了智的想。
还没有拥有过她，迈克尔就觉得自己已经失去过她一次了。
他深吸一口气，拼命让自己冷静下来，吩咐其中一个牧羊人法布里齐奥去叫车。
而后走上前，礼貌地停在门帘前，无视女孩大哥带着敌意的表情，敲了敲门框。
“恕我冒昧，我认识一位医生，名叫塔扎，或许我可以帮个忙。”
“塔扎？”白胡子老头达维徳嗤笑一声，“那个老废物，基础的医学操作狗屁不通，你猜他是怎么通过医师考试的？”
他眼底的暗示让维泰利一下子就明白过来，恐怕是“朋友的朋友”在其中操作的——也就是黑手党。就算没有这个理由，他也不可能随便相信一个陌生人。
维泰利尽量保持着礼貌，扬声道：“感谢，但这是我的家事……”
后面的话被二儿子扯住衣袖的动作顿住了。
文森佐的眉毛皱得像个扭曲的毛毛虫：“爸爸，阿波拉的体温越来越高了，我怎么叫也没有反应。”
他语气有些急，“我是说，阿波拉现在的处境很危险，我们不能再考虑什么男人不男人，当务之急是让可怜的小姑娘得到应有的救治。”
“当然，我知道那个塔扎的水平，但他毕竟是在巴勒莫附近就职的，”说着，他觑了眼鼓起眼珠子的达维徳，硬着头皮劝了一句，“我的意思是，那儿或许有其他医生能帮助阿波罗妮娅。”
首府巴勒莫的水平无论如何都比他们这个小农村好，维泰利当然知道这点。
阿波罗妮娅靠在文森佐身上，奶油色的皮肤浮现出偏深的红，像是火山底下沸腾的岩浆。细细密密的热汗打湿了她的衣襟，她呼吸并不急促，甚至算得上微弱，可呼出来的每一口都像是滚烫的气浪，比刚掀开蒸笼的蒸汽还要灼人。
达维徳盯着女孩看，突然说：“或许，把她弄到教堂去会有办法。”
维泰利先生一个激灵。
“不可能！”
容不得他纠结了，迈克尔能安分等着，无非是法布里齐奥还没把车开过来，等这位牧羊人从租车行开了一辆阿尔法罗密欧停在他面前，迈克尔毫不犹豫推开壮实的马特奥，掀开门帘闯了进去。
“我是唐·托马西诺的朋友，你们不信任我是理所当然的事情，我理解。但托马西诺阁下会为我做担保，我发誓不是什么坏人。”
他的目光不可控地被牵引到女孩身上，她紧闭着双眼，像神圣的古希腊女神。
迈克尔又有了那种气短的感觉，洪水般涌遍全身的与其说是情欲，不如说是疯狂的占有欲。他第一次理解了意大利男人那闻名遐迩的嫉妒。*
哪怕女孩靠的是她亲生哥哥，他也想夺走她，拢在自己怀里。就像吝啬鬼想占有金币那样痴狂，就像小佃农想拥有一片土地那样饥渴，想把她锁在房间里，囚禁她，只有他一个人能碰。*
这原始的、卑劣的情感在这时候显然不合时宜，好在迈克尔是一个隐藏情绪的老手，一个呼吸间，他就保持了冷静。
他双眸黑白分明，沉静且真诚地看向维泰利先生：“我想以我全部的礼数和全部的尊重认识你的女儿，如果彼此都觉得合适，我想娶她*。但我们都知道现在不是个好时机，只请你相信我的真心，我现在只有一个目的，让她健康起来。”
维泰利和文森佐对视了一眼，互相在眼中看见了答案。
让他们妥协的，一是当地黑手党首领托马西诺，他的