日足指向南贺川的方向。
“南贺川的大坝，现在怎么样了？”
日差愣了一下，下意识地回答。
“团藏大人和镜大人离开后，一切都由我……由我们日向质检小队接管，工程的进度没有丝毫延误，所有混凝土的浇筑和岩层的勘探，都严格按照最高標准执行。”
说著说著，声音渐渐小了下去。
他好像有点明白了。
日足转过身，重新走回少年的面前按著肩膀，让他直视自己的眼睛。
“日差，那不只是一座大坝。”
“那是火影大人亲自定下的，木叶未来的另一面城墙。”
“將来，那是我们村子的饮水来源，是未来生態农场扩大规模的灌溉保障，是抵御涨水时的坚实壁垒！”
“更是……大蛇丸大人研究出来的，照亮整个木叶的能量来源！”
日足的声音，一字一顿，每一个字都重重地敲在日差的心上。
“团藏大人临走前，把这份责任，交给了日向。”
“现在，我即將出征，奔赴前线。”
“那么，日向身后的这份责任，由谁来扛？”
日向日足的目光，一瞬间变得无比锐利，那纯白色的眼眸里，仿佛燃烧著无形的火焰。
他盯著弟弟的眼睛，声音不高，却字字千钧。
“告诉我，日差。”
“由谁来扛？！”
日向日差的身体，剧烈地一震。
他看著哥哥眼中那山岳般沉重的信任与嘱託，心臟在胸膛里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
前线，与后方。
杀敌，与建设。
这一刻，他脑中那两条原本模糊不清的平行线，被哥哥用最强硬、最不容置疑的方式，死死地拧在了一起。
是啊。
他陡然醒悟。
后方的大坝，村子的根基，同样是战场！
一个看不见硝烟，却同样需要用家族荣耀去守护的战场！
守护木叶，从来都不只有一种方式。
“我……”
日差的嘴唇颤抖著，他终於彻彻底底地明白了兄长的用意。
那不再是简单的劝慰，而是最深沉的託付。
“后方……和前线一样重要。”
日向日足那张一直紧绷著的脸上，终於有了少许欣慰的笑意。
他伸出手，重重地按在弟弟颤抖的肩膀上，那份力量，仿佛要將自己的意志，全部灌注到弟弟的身体里。
“你今后要面对的，是任何一点微小失误都可能引发的连锁灾难。这需要比柔拳更严谨的態度，比守护宗家更强大的责任心。”
“日差，你留下，替我，也替所有出征的日向族人，守护好村子的根基。”
“这，就是你的战斗。”
“这，更是我们日向一族，向火影大人，向整个木叶，递交的另一份答卷！”
“我们在前线杀敌，你们在后方筑城，我们与你们同在！”
无法言喻的使命感，如同决堤的南贺川之水，轰然衝垮了他心中最后一点委屈的壁垒，瞬间填满了他的整个胸膛。
他不再感到被留下。
自己並非被排除在外，而是被赋予了同样光荣、同样沉重的使命。
“我……我明白了，族长！”
日差猛地站起身，他用手背狠狠抹去脸上的泪水，对著自己的兄长，弯下腰，深深地鞠了一躬，头颅几乎要触碰到榻榻米。
“请您放心！我以日向一族的名义起誓，绝不会让您和火影大人失望！”
看著弟弟那张瞬间褪去稚气、变得无比坚毅的面孔，日足的心中，涌起一股炙热的暖流。
这才是他的弟弟。
这才是挣脱了命运枷锁之后，新生的日向一族，应该有的模样！
日向日足伸出双臂，將他紧紧地拥抱在怀里。
“族长……”
日差的身体微微一颤，他將脸埋在兄长坚实的肩膀上，那带著浓重鼻音的声音闷闷地传来。
“你一定要……平安回来！”
日向日足闭上眼，感受著怀中弟弟的体温，然后重重地拍了拍自己的胸口，脸上是足以驱散一切阴霾的坚定笑容。
“放心吧。”
“为了村子，为了日向的未来。”
“更为了……能早点回来，检查你的工作。”
最后一句带著些许调侃的话，让这別离的沉重，终於消解了几分。
日差鬆开手，看著哥哥，脸上也终於挤出了一丝笑容，只是那笑容还带著清晰的泪痕。
“我一定会做得比你好！”
“我等著。”