哈利和里德尔两人都是第一次使用清洁、洗碗这类实用魔法，却全程没出半点失误，做得十分完美。
两人对视一眼，轻笑出声，让房子逐渐变得干净起来。
或许是魔法用得有些过头，等清洁收尾时，女贞路3号的墙纸变得像刚铺贴好的一般平整崭新，实木地板也像刚打过蜡一样光滑锃亮。
就在这时，里德尔突然开口问哈利：“你为什么要给阿尔法德那样的处分？”
“那样的处分？”
“总不会是布莱克家族特意来拜托你吧。”
里德尔用指尖轻轻叩着自己的杖尖，像是在思索什么，指尖落下的节奏平稳规律。
哈利垂眸看着这样的他，也放下手中的魔杖，轻声答道：“你是想问，我为什么只停在警告处分这一步，对吧？”
“是的。要是你重罚阿尔法德，斯莱特林的学生们以后就再也不敢随便冒犯你了。”
“汤姆，你这话听着就像我………”
就像我本该利用阿尔法德立威一样。
哈利把到嘴边的话硬生生咽了回去，抿着嘴任由里德尔继续说下去。
当然，要做到这一点需要极强的忍耐力，但哈利还是克制住。
“我还以为你很抵触斯莱特林。”
“不是的。斯莱特林的学生，和其他学院的学生一样，都是我的学生。”
“………”
哈利走到陷入沉思的里德尔身边，在客厅中央的沙发上坐下来。
这套用了好几年的家具，在刚才的魔法加持下，变得像刚买回来一样松软柔软。
哈利坐在沙发上，静静望着壁炉里熊熊燃烧的木柴。
“我懂你话里的意思，也知道你为什么会有这样的疑问。”
“是吗？”
“是啊。我们两个，既相似，又截然不同。”
哈利数着木柴里迸出的火星，稍稍顿了顿。
这是这学期和里德尔喝茶时，他就一直在反复思考的问题。
就像里德尔一直顺从地听着他的话一样，他也该试着去理解和接纳里德尔的想法。
哈利斟酌着开口的方式，平静地继续说道：“要是你站在我的位置，你会怎么做？你试着想想，十年后，你成了霍格沃茨的教授，要教一群比你小十五岁的学生。”
“………我从来没想过这种事，很难回答。”
“没事，时间多得是。正好也能消消食，这不就是个再合适不过的话题嘛。”
哈利用一只手轻轻拍了拍身边的沙发。
里德尔静静看了他一会，乖乖走到他身边的位置坐下。
在里德尔陷入沉思的这段时间里，哈利拿出放在前面茶几上的书读起来，打发时间。
等哈利读了半本书的时候，里德尔突然开口问道：
“这个假设没有意义，本来斯莱特林的学生就不敢违抗我。”
“嗯………那你就发挥一下想象力。就当学生们误会你，你因为没做过的事蒙冤，学生们都开始排斥你。”
“………好吧。”
里德尔再次陷入沉思。
哈利重新把目光落回正在读的书上。
又过了好一会，里德尔突然又开口问道：“等一下，我可以先试着洗清这个冤屈吗？”
“不行，这个设定就是不可能洗清。你越想解开误会，反而只会适得其反。”
“知道了。”
哈利的嘴角莫名掠过一丝无人察觉的笑意，转瞬即逝。
里德尔永远不会知道，他口中的这个假设，根本就不是什么单纯的假设，但这对哈利来说，根本无关紧要。
等哈利读完整本书，合上封面的时候，里德尔似乎也已经理清思绪。
“好了，你会怎么做？”
“说实话，开除的处分确实有些太过。在不利的局面下贸然下狠手，出问题的风险太大。”
“还有呢？”
“还要考虑之后的事。总不能一直放着那个冤屈不管，总得找出解决的办法。”
哈利听着里德尔的话，缓缓点点头：“那你说，这个解决办法是什么？”
“那当然是。”
“当然是？”
“………知道了。我已经充分理解，你就别这么套我的话了。”
哈利把读完的书放回茶几，看向里德尔。
里德尔其实也该明白，身为教授，想要在学生面前立威，用那些旁门左道的方法，根本起不了多大作用。
教授最该具备的，终究是教书育人的能力。
只要成为一名优秀、值得尊敬的教授，学生的信任自然会随之而来。
“谢谢你能懂，汤姆。”