“……什么？”
“装听不懂吗？听说阿尔法德·布莱克是个相当了不起的天才，看来都是谣言啊。你再出色，也只不过是布莱克家族众多布莱克中的一个而已。最终，布莱克家族的继承人不会是你，而是直系血脉的奥赖恩·布莱克。”
“所以呢，那又怎样？”
“我和这种布莱克家的残渣不同，我是马尔福家族独一无二的继承人。”
这次，阿尔法德·布莱克的眼睛冷了下来。
他的脸上仍然挂着微笑，但眼神却冰冷僵硬。
阿尔法德·布莱克大步走到马尔福面前。于是，身高比马尔福略高一点的阿尔法德形成了俯视马尔福的态势。
“是吗。我知道了，所以呢？不知道的人还以为没有兄弟姐妹是什么了不起的荣耀呢，是吧？”
“总比有一大堆没用的亲戚强。”
“我听明白了。所以，你的意思是想比试一下？”
“呵，正合我意。”
“好啊，那就来比比看。”
阿尔法德和马尔福对视着，互相说出狠话。
“你和我就比比看，谁能成为一年级的院首。”
“等院首定下来，自然就能见分晓。马尔福的继承人和布莱克的残渣，根本不是一个层次。”
“好啊，那就走着瞧。到时候大家也会知道，马尔福家出了个多没用的家伙。”
仿佛一场风暴在两名斯莱特林之间酝酿。
阿尔法德和马尔福看起来都没有丝毫退让的意思。两人之间险恶的气氛逐渐升温。如果换成其他新生在场，恐怕早就吓得脸色煞白，冲出这个房间。
就在这时，坐在床上的里德尔从怀里抽出魔杖，用低沉的声音念出咒语。
“诺克斯。”
话音刚落，天花板上灯具的火光熄灭。
黑暗突然降临，什么也看不见，阿尔法德和马尔福慌忙各自抽出魔杖。
他们念出“荧光闪烁”咒语，制造出小小的光球，然后看向里德尔。
里德尔若无其事地盖着绣有银色丝线的被子，躺在最里面的床上。就在他们互相较劲的时候，里德尔不知不觉已经做好所有准备，躺了下来。
里德尔闭着眼睛，漫不经心地说：“适可而止一点，现在该睡觉了。明天早餐时间我们得去宴会厅拿课程表。”
窗户上，湖水的拍打声有规律地回响着。
不知怎的，听着那声音，感觉今晚会睡得很香。
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哈利·波特坐在六楼一间宽敞的办公室里，这里是前任黑魔法防御术教授加拉蒂亚·梅乐思的办公处。
她是霍格沃茨任职最久的教职工之一，这间办公室也因此成了全校所有教授办公室里，最大最好的一间。
房间正前方立着一座气派的大壁炉，旁侧摆着两张宽大的沙发，推开窗便是专属阳台；就连右侧的地毯上，还放着一张大圆桌，足够十个人围坐共进晚餐。
哈利其实根本用不上这么大的空间，只是上任期间比较仓促间，没来得及和其他教授调换办公室，也只能暂且将就。
哈利在心里琢磨了片刻这偌大的房间该如何利用，随后便从怀里掏出魔杖念起咒语。
刹那间，那张圆桌连同所有硕大笨重、只占地方的家具，尽数化作书架，依序排布在一侧墙边。
瞧这架势，约莫能装下他所有的书籍和资料。
自接下黑魔法防御术教授一职后，他紧急购置了大批书籍，再加上研究时间魔法的各类资料，体积着实惊人，绝非普通的收纳空间所能容纳。哈利又在书架上施了几道魔法，这才满意地点点头。
紧接着，他开始整理带来的行李。
哈利朝着搭在一张沙发上的背包轻轻挥了几下魔杖，各类物品便从背包里接连不断地涌出来——书籍、资料、衣物、洗漱用品、鞋袜、睡衣，一应俱全。
旁人见了，大概会以为他把整栋房子都装进施过扩容咒的背包里。一众物品依着哈利的指引，整整齐齐排着队，各自找好归处，悄悄隐入房间的各个角落。
行李大致归置妥当，哈利生起壁炉的火，蜷坐在缩小后的沙发里，任由暖意裹住周身。柔软的天鹅绒沙发，似是将他温柔地拥在怀中。
望着壁炉里噼啪跳动的炉火星子，他心底莫名涌上一阵怅然，轻轻舒了口气。
对他而言，这一天实在疲惫。
从对角巷回来后，哈利便深知，必须积极采取行动，才能应对即将到来的变数。
里德尔的魔杖与从前那根一模一样，在他看来，这无疑是一种赤裸裸的威胁。
整个夏天，哈利都深陷焦