男人说完便走出里德尔的房间，踩着木楼梯下到一楼。
科尔夫人坐立难安，目光在里德尔和男人之间来回切换，最后干脆丢下还在大吼大叫的里德尔，慌慌张张小跑着追了上去。
走廊里那些探头探脑的孩子们，都用好奇的眼神盯着从里德尔房间走出来的男人，毕竟这是他们第一次见科尔夫人对谁如此上心。
男人和科尔夫人的身影彻底消失后，里德尔在空荡荡的小房间里静坐许久，才蜷缩起身子，静静地躺到床上。
潮湿的床垫散发出一股霉味。
他缓缓地眨了眨眼睛，从科尔夫人的态度来看，那个男人说不定真的是个资助人。
如果他真的想收养自己，这或许会是一个再也不会有的机会。
男人说下次还会再来，到时候自己应该有足够的时间，去判断他到底是个什么样的人。
其实，想要逃离这令人厌烦的孤儿院，是里德尔长久以来的念头。
他反复阅读《小公主》《长腿叔叔》这类童话，并非是相信故事里的情节，而是因为即便那些只是虚构的故事，也能或多或少地填补他内心的渴望。
可年仅十岁的汤姆·里德尔，还没到能藏住自己情绪、为了得到想要的东西而忍耐的年纪。
他唯一会做的，只有肆意发泄自己的戾气。
凡是让他心生疑虑的东西，都要推开、打碎、从眼前清除，才能让他心满意足。
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自哈利·波特来过孤儿院之后，他就成了院里所有孩子的热议话题，毕竟大家从没见过科尔夫人对谁如此毕恭毕敬。
孩子们对哈利的身份众说纷纭，有说他是名门贵族继承人的，也有说他坐拥金山银山的。
就在这些流言愈演愈烈的时候，偷听到两人对话的埃里克·沃利，从隔壁房间传出哈利想要收养里德尔的消息。
刹那间，汤姆·里德尔成了孤儿院里的焦点人物，收获所有孩子的羡慕与嫉妒。
大多数孩子只是在背地里，用充满羡慕的眼神偷偷打量里德尔，但也有一部分孩子，公然找他的麻烦。
这其中，又以比利·斯塔布斯对里德尔的敌意最为明显。
比利·斯塔布斯比汤姆·里德尔大两岁，在同龄孩子里身形最为高大，其他孩子根本不敢招惹他。
他天生性子野，行事有些莽撞，但在孤儿院里也算一直扮演着孩子王的角色。
而且多亏比利，其他调皮男孩惹是生非的次数少了很多，所以科尔夫人也很喜欢他，吃饭时总会多给他分一块土豆之类的。
比利偷偷喜欢着比他小一岁的女孩艾米·本森，每次吃饭时，都会把科尔夫人多给的那块土豆，悄悄递给艾米·本森。
可就在不久前那次海边夏令营之后，原本活泼开朗的艾米·本森，却像是受了极大的惊吓，做起事来总是畏畏缩缩的。
比利凭着直觉察觉到艾米身上一定有什么事发生。
他接连几次追问海边的情况，可艾米·本森始终一言不发，只是躲着他。
这样的情况反复上演好几次，比利下定决心，非要查清楚夏令营那天到底发生了什么不可。
他像威胁其他孩子那样，找到当时和艾米·本森待在一起的那个男孩——正是名叫丹尼斯·毕肖普的小家伙。
丹尼斯·毕肖普和艾米·本森同岁，长相尖酸刻薄，还总爱说些讨人嫌的话，实在是个晦气的家伙。
至少在比利看来是这样。
他本来就看不惯丹尼斯和艾米走得近，如今又听说两人连去山洞都黏在一起，嫉妒的怒火顿时在他心头熊熊燃起。
他借着要打听山洞里的事为由，把丹尼斯·毕肖普狠狠揍了一顿。
大概揍了二十多下的时候，丹尼斯·毕肖普终于哭着挤出一个名字——汤姆·里德尔。
丹尼斯·毕肖普清清楚楚就是这么说的，说汤姆·里德尔当时也在那里。
比利逼着他说清楚，可那之后不管再怎么打，丹尼斯·毕肖普都咬紧牙关不肯再吐露半个字，仿佛比起挨揍，谈论汤姆·里德尔更让他恐惧。
从那以后，比利·斯塔布斯便开始格外留意汤姆·里德尔这个人。
在这之前，汤姆·里德尔在他眼里不过是个不值一提的小屁孩——毕竟这孩子才十岁，顶着一头黑发、一双黑眸，性子阴沉得很。
况且里德尔打小就在孤儿院长大，营养不良，比同龄孩子又矮又瘦小，向来不怎么起眼。
他的胳膊细得让人怀疑能不能端得起勺子，平日里也只知道闷在房间里看书，根本就不是喜欢在外疯玩的比利会注意到的类型。
就算所有孩子都跑到操场上去嬉戏打闹，汤姆·里德尔也总是窝在小房间里埋头