“嗬——”

    顾大力喉咙里发出一声压抑的、像是受伤野兽般的低吼。

    他猛地抬手，用力搓了把脸，掌心一片湿冷。

    不是汗。

    他放下手，眼眶通红，但里面没有泪，只有一种近乎暴烈的痛苦和决绝。

    他的目光，从信纸上移开，落到桌面上另一份他刚刚草擬的、关於申请休年假的报告草稿上。

    一个念头，像破开乌云的闪电，骤然清晰、炽烈地劈进他的脑海。

    回村。

    带著铁妮，带著小芳，回青山大队。

    不是衣锦还乡，不是荣归故里。

    是回去认错，回去赎罪，回去把当年他丟下的、扭曲的一切，亲手扳正！

    他要站在青山大队的打穀场上，站在所有曾经非议过、鄙视过小芳的乡亲面前。

    亲口告诉他们：

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    顾铁妮是我顾大力的亲闺女！

    杨小芳是我顾大力明媒正娶、对不起她的是我！

    是我顾大力混蛋，是我顾大力忘本，是我顾大力不认老婆孩子，让她们受了七年不该受的罪！

    他要让所有人都知道，错的不是小芳，不是铁妮。

    是他。

    他要给小芳正名，给铁妮正名。

    用他最不堪的方式，把他自己钉在耻辱柱上。

    或许这样，小芳心里那口憋了七年、疼到让她选择遗忘的恶气，能出来一点？

    或许这样，当她从別人口中听到，那个伤害她的男人，终於在全村人面前承认了一切，唾骂了自己。

    她会不会……觉得有一丝公平？

    会不会……心里能稍微好受一点点？

    哪怕只有一点点。

    哪怕她依旧记不起他。

    他也必须这么做。

    这不只是赎罪，这是给小芳一个“说法”，一个迟到了七年、来自施害者的公开“审判”。

    他要自己审判自己。

    顾大力一把抓起那份年假报告草稿，上面的理由只简单写了“处理重要家事”。

    他提起笔，在后面用力补充，笔尖几乎划破纸背：

    “携女顾铁妮，及重病妻子杨小芳，返回原籍红星公社青山大队。处理歷史遗留问题，澄清事实，恢復家人名誉。”

    写到这里，他顿了一下。

    然后，在最下面，另起一行，以更大的字体，几乎是砸上去一般写道：

    “本人承诺，在此期间，遵守纪律，一切言行后果自负，绝不影响部队声誉。”

    这是表態，更是决心。

    他把笔扔下，拿起信纸，又看了一遍王长贵最后那几句话。

    眼神里的痛苦渐渐沉淀，化作一种近乎凶狠的坚定。

    他不仅要回去认错。

    他还要当著王长贵，当著所有乡亲的面，亲口回答他那个问题。

    “长贵叔，”顾大力对著空气，低声自语，声音沙哑却斩钉截铁，“你看得没错。铁妮是我的种。亲闺女。以前是我眼瞎，心盲。现在，我回去认。”

    他把信纸仔细折好，和年假报告放在一起。

    然后，他拿起桌上的电话，摇通了总机。

    “接省城中心医院，特需病房护士站。”

    电话很快接通，对面传来护士温和的声音。

    “我是顾大力。麻烦你，让顾铁妮接一下电话。”

    等待的十几秒钟，格外漫长。

    顾大力能听到自己心跳的声音，沉重而有力。

    “爹？” 铁妮的声音从听筒里传来，带著点刚被叫醒的懵懂，还有一丝不易察觉的紧张，“咋了？是娘……”

    “你娘没事。”顾大力立刻说，安抚女儿的紧张，“妮儿，爹有事跟你商量。”

    “啥事？”

    “爹收到长贵爷爷的来信了。”顾大力儘量让自己的语气平静，“他很担心你们，找你们一个月了。”

    电话那头沉默了一下，然后铁妮“哦”了一声，听不出太多情绪。

    她对王长贵的感情复杂，有最初被拒绝的怨，也有最后那点介绍信，还有一块钱的……说不清道不明的感觉。

    “爹打算休年假。”顾大力继续说，语气郑重起来，“带你，还有你娘，回青山大队一趟。”

    “回村？”铁妮的声音明显提高了，带著惊愕和本能的一丝抗拒，“回去干啥？村里人……”

    “回去，把该说清楚的事，说清楚。”顾大力打断她，声音低沉而有力，“爹要在全村人面前，承认你是我闺女，承认爹当年错了，对不起你娘。给你和你娘，正名。”

    电话那头，