但態度算不上友好。他们將商队拦了近一个沙漏时，反覆盘问他们的目的地，以及一个关键问题：“白马河谷，需要这么多铁器和工具，究竟在做什么？”

    林恩脸上的轻鬆神色，缓缓褪去。

    赤鳶的话总是这么灵验。

    史丹纳男爵，峭岩堡的主人，贝尔家族的老邻居。

    在林恩的记忆里，那是一个没什么存在感的、和父亲一样守著祖產混日子的中年贵族。他的领地多山石，土地贫瘠，除了一个矿脉外，几乎没什么產出。在父亲还在世时，两家偶尔还会在圣恩节互送一些不值钱的礼物，维持著贵族间最表面的礼节。

    但现在，这位邻居，似乎变得敏锐了起来。

    “他们只是盘问？”林恩追问道，“巡逻队有多少人？装备怎么样？”

    “费舍尔先生说，大约有十五个人，都骑著马，装备比一般的领地巡逻队要好得多，至少都是统一的皮甲和长矛。”沃尔特的声音有些担忧，“他说，对方很克制，但那种好奇————像是猎犬嗅到了血腥味。”

    送走沃尔特后，书房里再次恢復了寂静。

    在北境这个自治权被无限放大的春天里，一个贵族的好奇心，往往是贪婪的第一步。

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