这是北境一年中最重要的节日，为了纪念那位终结了上个王朝暴政的初代国王。传说在他登基那天，正值凛冬將尽，万物復甦的前夕，他赦免了所有前王朝的罪人。人们便將这一天定为“圣恩节”，以铭记这份恩典。
节日前一天，林恩向沃尔特管家下达了一道命令。
老管家站在书桌前，看著羊皮纸上领主大人亲手画下的场地规划，捏著羽毛笔的手指微微发白。
“大人，请恕我冒昧。”沃尔特的声音有些乾涩，“您的意思是……在城堡前的广场上，为所有人举办一场晚宴？”
“是，所有人。”林恩头也不抬，继续用炭笔在图纸上標註著什么，“白马河谷所有的人，包括临时安置区里的那些流民。”
“而且，”林恩放下笔，补充了一句，“食物必须管够。”
沃尔特的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是低下了头，目光落在自己的帐本上。羽毛笔的笔尖悬在半空，迟迟没有落下。
“大人。”老管家做了最后的尝试，他的语气近乎恳求，“肉汤的话，我们其实只需要一小块肉乾，就能煮出一大锅。味道是一样的，那些流民……他们一样会感恩戴德。”
“不，沃尔特，味道不一样。”
林恩摇了摇头，从书桌后走出来，拍了拍老管家的肩膀。
“这次，我不要感恩戴德。”
他走到窗边，看著外面灰濛濛的天空。
“把地炉里最好的那批麦子磨成麵粉，做成麵包。每一锅肉汤，都放足了肉块。土豆和萝卜，让他们敞开肚子吃。”
他转过身，看著沃尔特。
“我要让所有人都记住今天，记住这种吃饱肚子的感觉。”
沃尔特沉默了许久。
“遵命，我的大人。”
博客这边，宴会的准备工作有些手忙脚乱。
博克正指挥著几个民兵，把一些不知道从哪个箱底翻出来的陈年彩带往城堡的石墙上掛。
“头儿，这……这掛得跟闹鬼似的，领主大人看了不会发火吧？”一个年轻的民兵小声嘀咕。
“闭嘴，干活！”博克吼了一嗓子，“领主大人要的是热闹，讲究一个氛围，懂吧！”
领民们换上了自己最好的衣服，虽然大多还带著补丁。
安置区数量已经增加到上百个的流民们有些格格不入。他们被士兵客气地引导到广场的边缘，看著那几口正咕嚕咕嚕冒著热气的大锅，闻著肉香，一个个都垂涎欲滴，却没人敢上前一步。
一个父亲紧紧拉住自己伸著脖子张望的孩子，低声训斥：“別乱看，站好。”
夜幕降临。
广场中央的巨大篝火被点燃，橘红色的火焰升腾而起。
林恩走上一个临时搭建的木高台。
“晚上好，白马河谷的各位。”
台下一片安静，只有篝火燃烧的噼啪声。
“冬天，就快过去了。”
他停顿了一下，让这句话缓缓沉淀下去。
“我们都还活著。”
人群中传来几声低低的的笑声。是的，活著，这本身就是一件值得庆幸的事。
“而且，我们很快就能吃饱了。”
林恩等笑声渐歇，脸上的轻鬆神色也收敛了起来。
“今天，召集大家来，不只是为了过节。我有几件事要宣布。”
“第一件，关於你们的身份。”
他一字一顿，声音清晰而有力。
“从春天开始，所有在白马河谷的农奴，都將拥有一个成为自由民的机会。”
说来奇怪，白马河谷现在的领民几乎全部都是农奴。毕竟林恩父亲在位的几十年间，白马河谷已经渐渐衰败得不成样子，有能力，有权利逃往其他领地的自由民，早就离开了。
就连过来传教的牧师，也嫌弃这里的人民过於愚昧，没有传教的土壤，放弃了这块领地。
广场上的笑声，瞬间消失了。
紧接著，底下窃窃私语声此起彼伏。
“自由民？”
“什么意思？我们……不用再当农奴了？”
“领主大人不是在开玩笑吧？”
林恩抬起手，往下压了压。
骚动奇蹟般地平息了，所有人的目光都死死地钉在他身上，呼吸急促。
“我会以城堡的名义，发布各种任务——修路，垦荒，造房，甚至是组建商队去贸易。”
“每完成一项，你们和你们的家庭，都能获得『贡献点』。当贡献点积累到一定程度，你们就不再是贝尔家族的財產。”
他环视全场，加重了语气。
“你们，將成为白马河谷的公民。”