小叶子听到开小灶，乖巧地闭上眼睛，唇角露出安心的笑意。

    大宝看着手里的试卷，咬了咬牙。

    “师父，就算方法有用。”

    他攥着卷子的手微微发抖。

    “可距离考试只剩二十天！”

    “城里孩子学了三年，一千多个日夜，我们拿什么去追？”

    林袅袅站直身子，目光直视大宝焦虑的眼睛。

    “大宝，还记得煤厂的记账员吗？”

    大宝点头。

    “苦力流八十天的血汗，记账员动动脑子，一个星期就能追平。”

    林袅袅往前逼近一步。

    “学习也是一样。”

    “蛮力赶路，八十天翻不过那座山。”

    “用对方法，找准捷径，二十天足够登顶。”

    大宝定定地看着林袅袅。

    他用手背狠狠抹干眼角的泪，单薄的脊背挺得笔直。

    “师父，我懂了！”

    “我不怕了！”

    大宝将试卷拍在桌上。

    “你告诉我从哪开始练？”

    林袅袅看着大宝重燃斗志的模样，扶着扯痛的后腰，慢慢坐回床沿。

    “二十天，够了。”

    “但这二十天，你一个人拼命不够。”

    “你弟弟妹妹，也得跟你一起上考场。”

    大宝急切道。

    “二宝才刚学会数数，小叶子连笔都握不住，她还生着病，你要怎么教？”

    林袅袅目光落在床上熟睡的小叶子身上。

    “无敌门收徒，从来不看年龄，只看根骨。”

    她转过头，看向大宝。

    “明天，我要单独考你妹妹。”

    ……

    清晨，大宝双手抱着刚退烧的小叶子，快步走进207病房。

    林袅袅靠在床头，看着这副风一吹就要倒的小身板，轻声开口。

    “把她放床上，轻点。”

    大宝弯腰，连人带棉袄放在林袅袅腿边。

    “去水房打半缸子热水来。”

    大宝抓起搪瓷缸子往外跑，没一会儿端着冒热气的水回来。

    林袅袅从枕头底下摸出两块大白兔奶糖。

    剥了蓝白相间的糖纸，丢进热水里。

    糖块在滚水里化开，散出浓郁奶香。

    她拿过小木勺搅了搅，舀起一勺，贴着唇边试了试温度，递到小叶子嘴边。

    “小叶子，张嘴，喝口甜的。”

    小叶子张开干裂的嘴唇。

    温热的糖水咽下去，小丫头砸吧了一下嘴，眼睛亮了。

    林袅袅耐着性子，一口一口地喂。

    大半缸子糖水见底，小叶子苍白的脸颊上终于有了点血色。

    林袅袅放下搪瓷缸，拿手帕擦了擦小叶子的唇角，顺势摸了摸她枯黄的头发。

    “小叶子，今天师父带你玩个游戏。”

    小叶子乖巧点头，两只小手攥住林袅袅的衣角。

    大宝和二宝一左一右，扒在铁架床边。

    二宝好歹还会从一数到一百。

    小叶子连话都说不利索，到底要怎么考？

    林袅袅没有理会两兄弟。

    她从枕头底下摸出半截铅笔，抽出一张空白的草稿纸。

    塞进小叶子手里。

    “把你今天早上，从走廊被哥哥抱过来的时候，看到的人，画下来。”

    小叶子握着铅笔，笔尖在纸上划出沙沙的声响。

    两分钟后，小叶子放下笔，把纸推到林袅袅面前。

    纸上画着三个脑袋大、身子小的火柴人。

    线条歪七扭八，连脸都没有。

    大宝捏着衣角，不吭声了。

    林袅袅接过画纸，指尖点在那些杂乱的线条上。

    “你们俩，凑过来看。”

    大宝和二宝把脑袋凑过去。

    林袅袅指着最左边的一个火柴人。

    “看这个火柴人，头上画了三条横线。”

    她抬眼看向大宝。

    “早上交班的护士长，燕尾帽上是不是正好三道蓝杠？”

    大宝回想了一下，猛地点头。

    林袅袅指尖挪到第二个火柴人。

    “这个火柴人，左边胸口有个黑点。”

    “早上王大哥在走廊抽烟被护士骂，慌忙把烟头掐灭塞进口袋，露出了半截。”

    大宝喉结滚了滚。

    林袅袅的手指重重点在中间那个火柴人身上。

    “还有这个，肚子中间空了一个圈。”

    “刚才查房的周大夫，白大褂的第三颗扣子掉了一直没缝。”