许富贵抽着烟，眯着眼：“知识分子，最怕扣帽子。我们要做的就是等机会，等风来。”
“还要等多久？”许大茂急道，“我这条腿……”
“急什么？”许富贵敲了敲烟灰，“现在厂里李怀德正得势，魏平安是他手下的人，暂时动不得。等天色变了，李怀德也护不住他的时候，才是咱们的机会。”
他顿了顿，阴森森地说：“到时候，咱们就用阶级斗争的方式，打垮他。让他永世不得翻身。”
许大茂眼睛亮了：“对！让他也尝尝被踩在脚下的滋味！”
夜深了。
西厢房里，魏冉已经睡着，冉秋叶也累了，早早休息。
冉父冉母住在外间临时搭的床铺上，老两口低声说着话，语气里满是欣慰和担忧。
魏平安坐在炕沿上，看着妻女熟睡的脸，心里涌起一股复杂的暖流。
从此以后，他的每一个决定，都要考虑这个小小的生命。
不能冒险，不能冲动，要稳，要妥。
为了守护她们，他会变得更坚韧，更强大，更无所畏惧。
他轻轻摸了摸女儿的小手，软得像棉花。
“小冉，”他低声说，“爸爸会保护好你，保护好妈妈，保护好这个家。”
八月中旬，轧钢厂后勤食堂来了个新女工，叫刘岚。
刘岚二十七八，丈夫早逝，独自带着个孩子。
她长得漂亮，皮肤白皙，眼睛大大的，身材丰腴，尤其是一双手，又细又长，格外好看。
更难得的是，她说话温声细语，见人先笑，很会来事。
李怀德第一次去食堂视察，就注意到了她。
从那以后，刘岚被调去小灶专给领导做饭，去厂办送饭的活儿也落在了她身上。
她每天拎着食盒，扭着腰肢走进办公楼，一去就是大半天。
秦淮茹去厂办的次数，明显减少了。
有时她在走廊里等半天，秘书才出来说：“李副厂长在开会，没空。”
有时她好不容易见到人，李怀德也只是公事公办地问几句车间情况，眼神不再在她身上停留。
她知道，刘岚取代了她的位置。
但她不敢闹，也不敢自己要挟李怀德。
李怀德手里有她的把柄——那些她去小院的记录，那些她签收钱物的字据。
要是闹翻了，李怀德一句话就能让她丢了工作，甚至更糟。
她更怕的是贾张氏。
要是让这个老虔婆知道她被李怀德霸占了，肯定会闹得全院皆知。
到时候，她还有什么脸在院里待下去？
她只能忍着，装作什么都不知道。
每天照常上班，低头干活，偶尔李怀德让人送点物资或几块钱过来，她还得赔着笑接下，说“谢谢领导关心”。
看着自己的血包离自己而去，心里却像被钝刀子割，一下一下，疼得麻木。
贾家刚好了几天的日子，又回到了原点。
棒梗十四岁了，俗话说半大小子，吃死老子，吃的多，个子窜得很快，但瘦得像竹竿。
他越来越不服管，经常放学不回家，跟街上的混混瞎混。
秦淮茹说他两句，他就顶嘴：“管我干嘛？有本事让我吃饱饭！”
贾张氏护着孙子：“棒梗正是长身体的时候，饿着怎么行？你当妈的没本事，还怪孩子？”
秦淮茹无话可说。
小当九岁，槐花三岁，两个女孩面黄肌瘦，眼睛显得格外大。
刘桃有时看不过去，偷偷塞给她们半个窝头或几块饼干。
小当懂事，接过来先给妹妹，自己只吃一小口。
秦淮茹看见，心里像针扎一样。
可她连感谢的话都说不出口，只能低着头匆匆走过。
八月二十五日，魏冉满月。
一大早，魏平安和冉父就忙活起来。
魏平安把自行车前后座都绑上棉垫，冉父也仔细检查了他自己的车胎和链条。
冉秋叶抱着孩子出来，魏冉裹在薄棉被里，只露出一张小脸。
一个月过去，孩子长开了些，皮肤白了，眼睛更亮了，偶尔还会咧开没牙的嘴笑。
“路上小心。”冉母把准备好的干粮和水壶递过来，“别太急着赶路，累了就歇歇。”
“妈，您放心。”魏平安接过东西，“我们送你们回去就回来。”
今天，他们要送冉父冉母回马家屯。
冉秋叶出了月子，身体恢复得不错，可以自己照顾孩子了。
冉父冉母在城里住了