魏平安起了个大早，带着冉秋叶在院里给还来往的几家邻居拜年。
这是规矩，新媳妇第一年，得认认门。
先去后院刘家和聋老太太家。
刘海忠端着架子，摆出一大爷的谱，说了几句场面话。
聋老太太这两年在刘桃和李大妈的照顾下，觉得后事有望，倒是没有之前算计的心思了；对魏平安和冉秋叶也算是热情，拉着冉秋叶的手说了好一会儿话。
然后是傻柱家。傻柱抱着何晓，刘桃在一旁笑着招呼。何晓8个月大了，穿着新做的红棉袄，粉雕玉琢，可爱极了。
冉秋叶抱了抱孩子，眼里都是喜欢。
“赶紧自己生一个。”傻柱打趣道。
冉秋叶脸红了，魏平安笑着接话：“快了快了。”
然后他们又去了李大妈家，说了两句吉祥话，就离开去了前院阎家。阎埠贵开了门，笑眯眯地递上花生瓜子。
冉秋叶毕竟是阎埠贵的同事，又一口一个“阎老师过年好”，把阎埠贵乐得合不拢嘴。
然后魏平安出门带着冉秋叶去了几家老交情和张济锋家，拜了年，算是走完了流程。
正月初二，冉秋叶回娘家。
这是规矩，正月初二闺女回娘家。
魏平安陪着一起回去，又吃了一顿丰盛的午饭。冉母给女儿塞了个红包，冉父叮嘱了几句，两人这才回来。
初三又走亲访友，吃吃喝喝；到了初四就正常上班了，只是晚上的时候，就跟厂里不错的同事们约饭局。
他还去了趟信托商店，给老陈拜年。老陈压低声音告诉他：“有个长脸的你们院的人年前来打听过你，我都应付过去了。你那边小心点。”
魏平安心里有数，点点头；心头却是一凛：许大茂在收集他的黑材料？。
正月十五，元宵节。
也是厂里办联欢的日子。
魏平安一早带着冉秋叶去了轧钢厂。
厂里张灯结彩，热闹非凡。
工友们看见冉秋叶，都夸她漂亮。冉秋叶落落大方，跟每个人打招呼，赢得了一致好评。
联欢会上，魏平安被推上台，表演了一个电工小魔术——用灯泡点亮火柴。
其实原理简单，但工友们看得津津有味，掌声不断。
晚上，两人去逛了灯市。
虽然灯市不大，但热闹非凡。
兔子灯、荷花灯、走马灯，各式各样的灯笼挂满街头。
冉秋叶买了个兔子灯，提在手里，笑得像个孩子。
晚上，两人在院里放了烟花。
虽然只是最普通的“窜天猴”，但在漆黑的夜空里，拖着长长的尾巴升空，然后在最高处炸开，化作一朵小小的花。
“平安，你看，真好看。”冉秋叶仰着头，眼里映着烟花的光。
第二天，魏平安下班回来推车进院时，天边还挂着最后一抹亮色，中院已经围了一圈人。
人群中央，李大妈牵着一个瘦小男孩。
男孩十一二岁，穿着半新棉袄，低着头，攥着个小包袱。
“石头，别怕。”李大妈轻声说，“往后这就是咱家了。”
“哟，老易家的，这是谁啊？”贾张氏挤在最前头，嗑着瓜子，三角眼上下打量，“易中海才走几天，您就急着领孩子了？”
李大妈脸色一白，把石头往身后护了护：“街道办批准的，石头是我合法收养的。”
“合法？”贾张氏撇嘴，“谁知道是不是野种？”
石头身子一抖，脸煞白。
刘海中背着手，端着架子：“老易家的，收养孩子是大事，得跟院里商量。这孩子什么来历，咱们总得清楚吧？”
“刘师傅，手续齐全……”李大妈以前都是易中海出面，他面对众人的质问，没有经验失了方寸。
“齐全？万一是个小偷小摸的，出了事谁负责？”贾张氏嗓门更大。
石头眼眶红了，拼命忍着泪。
傻柱把饭碗往地上一撂，大步走过来往李大妈身前一站，指着贾张氏：
“你嘴给我放干净点！什么野种？什么小偷？你当这是你家炕头呢？”
贾张氏后退半步，梗着脖子嚷：“傻柱，关你屁事？”
“怎么不关我事？”傻柱眼睛一瞪，“我爹走得早，当年我和雨水没饭吃，是李大妈给的热汤热饭！这恩情我记一辈子！”
傻柱拍着胸脯：“石头往后就是我兄弟！谁欺负他，就是欺负我何雨柱！”
他转向刘海中：“刘师傅，您要挑毛病，行啊，一会李大妈把手续给你拿过去，你一张一张看！挑不出来，往后别寒碜人！”
刘海中脸涨成猪肝色，背着手转身回后院，不久传来“砰”的关门声。