笃、笃、笃。

    里面先是一阵让人心焦的寂静，然后传来窸窸窣窣的、像是布料摩擦的声音，接着，一个苍老、沙哑、带着浓重痰音和极度警惕的声音，从门缝里飘出来：“谁……谁啊？”

    门被从里面拉开一条更宽些的缝，光线透了进去，也照亮了门后那张脸。枯瘦，像风干的核桃，深深浅浅的皱纹和老年斑爬满了每一寸皮肤。眼睛浑浊，眼白泛黄，眼神里空荡荡的，只有长年累月被贫穷、疾病和孤独磨蚀出的麻木，以及一种对任何外来事物本能的、动物般的警惕。

    他佝偻着背，一手扶着门框，不住地低声咳嗽，每一声都像是从破风箱里扯出来的。这就是老吴头，看起来比他实际年龄起码老了二十岁。

    有过孙老蔫那次的教训，陈默这次格外沉得住气，也更讲究方法。他知道，对这种挣扎在生存线上、对世界充满不信任的老人，亮证件、直接问案，除了把他吓得缩回壳里，屁用没有。

    他脸上堆起一个尽可能显得无害、带着关切的笑容，声音放得很轻、很缓，生怕惊着对方：“您就是吴大爷吧？我是……街道那边派过来的，听说您一个人住这儿，身体也不太好，过来看看您，了解一下情况。”

    老吴头没说话，只是眯起那双浑浊的眼睛，上上下下、仔仔细细地打量着陈默，从头发丝看到鞋尖，目光里全是审视和掂量。

    陈默今天特意穿了件半旧的夹克，洗得发白的牛仔裤，看起来确实不像那些穿制服、板着脸的官家人。

    见对方没立刻关门，陈默心里松了半口气。

    他顺势把手里一直提着的塑料袋轻轻放在门边一个歪斜的破板凳上，里面露出几个苹果、一把香蕉，还有两盒常见的感冒药和止痛膏。

    “带了点水果，还有您可能用得着的药，一点心意。吴大爷，我能进去坐坐不？跟您唠唠，看您这儿有啥难处，我们街道能帮着想想办法的。”