医院的电脑？那是绝对不敢用的。那地方的网络就跟公共厕所一样，谁知道连着什么后台，跑着什么监控程序。他甚至觉得走廊里那个对着他病房门的监控探头，转动起来都带着点别样的意味。
总算熬到出院，回到自己那间只有十几平米、家具简陋但门窗还算结实的卧室，他反手咔哒一声就把门锁死了，还特意把那条用了多年、颜色都有些发暗的旧窗帘也拉得严严实实。
他深吸一口气，像是要做什么见不得光的大事，才把那台特意准备、绝对不联网的老旧笔记本电脑打开。风扇立刻发出沉闷的嗡嗡声，在这寂静得过分房间里显得格外刺耳。
他掏出那个黑色U盘，金属外壳摸上去有点凉，他捏在手里反复摩挲了几下，仿佛能从中感受到母亲留下的信息，又像是在做最后的心理准备，才像是下定了决心，把它插进了USB接口。
咔哒一声轻响，在安静中格外清晰。
屏幕右下角如期弹出识别硬件的提示。
然后，一个熟悉的、没有任何装饰的白色密码输入窗口弹了出来，冷漠地挡在面前，像一堵无形的墙。
“妈的，又来……”
陈默心里忍不住暗骂一句，果然没那么容易就能看到。这感觉，就像好不容易找到宝箱，却发现上面挂了把更复杂的锁。
他耐着性子，先试了母亲的生日，回车——窗口抖动了一下，错误的红色提示一闪而过。
接着试了自己的生日，回车——同样无情地被拒绝。
又输入母亲的警号，回车——还是那个冷冰冰的错误。
他其实一点也不意外。以母亲那种细致到骨子里、甚至有些偏执的谨慎性格，密码要是能这么容易用常规信息猜出来，那才叫见鬼了。他想起之前破解母亲日记密码时的经历，那是用了她警校毕业日和早已病故的父亲的生日组合。那么，这个明显更关键、更致命、承载着她最后预警的U盘，她会用什么来守护？
他皱着眉头，尝试把母亲的警号和她牺牲那天的日期组合起来，手指有些沉重地敲下回车——冰冷的红色错误提示再次跳出，刺眼得很。
他不死心，又试着输入‘灯塔’的拼音DengTa，错误；换成英文 ‘Lighthouse’，依旧错误，像是在嘲笑他的徒劳。
他搜肠刮肚，把能想到的、父母可能有的结婚纪念日、家里以前老房子的门牌号、甚至母亲曾经养过的一只猫的名字都试了一遍…通通不对，密码框像个贪婪的怪物，吞噬掉他所有的尝试，然后回报以同样的拒绝。
陈默的额头渗出了细密的汗珠，呼吸也有些急促起来。他强迫自己停下几乎要敲出残影的手指，不能再这样盲目试下去了。万一这U盘有什么自毁程序，几次错误之后直接来个自动格式化，那他就真的把母亲可能用命换来的最后线索给彻底断送了，那将是无法挽回的灾难。
他向后重重地靠在椅背上，他闭上眼，努力将脑海中翻腾的焦躁和挫败感压下去，尝试让心跳平复。【深度洞察】那种玄乎的、难以言喻的感觉开始慢慢浮现，他尝试着把自己完全代入到母亲牺牲前那段孤立无援、四周皆敌、每一步都可能踏进深渊的处境里。
她在把这个东西交给胡三保管的时候，是一种什么样的心情？是绝望中留存的最后一丝希望？还是明知不可为而为之的决绝？她最想保护的是什么？毫无疑问，是自己这个儿子，希望他能活下去。她最想传达的又是什么？是隐藏在水面之下、被重重迷雾包裹的真相。而这一切，都绕不开那个如同鬼魅般笼罩一切的调查目标——‘灯塔’。
密码…这串守护着最后秘密的字符，一定是一个对她而言意义极其特殊，凝结了她当时最核心的信念与警示，但又绝对不能是那些容易被敌人调查到的、摆在明面上的信息组合。
他再次在脑海中逐字逐句地审视母亲留下的那张纸条：
小默，这是情感的锚点，是她最深的牵挂。
真相在水下，这是她面临的现实，也是调查的方向。
灯塔，这是核心目标，是危险的源头，也是可能的突破口。
勿信表象，这是她用鲜血换来的教训，是最重要的提醒。
表象……水下……灯塔……
这几个关键词像散落的珠子，在他思维的棋盘上滚动、碰撞，发出清脆的声响。
突然之间，仿佛一道强烈的电光劈开了浓重的迷雾！
灯塔！它的作用是什么？就是在无尽的黑暗中指引方向，用它那束稳定而强烈的光，穿透浓雾，照亮危险的礁石和正确的航路！而灯塔的光，是照射在什么上面的？